Она повернулась к Ратри и Элеанор.

    -  Вы не могли бы попробовать разобраться, что ОН дал детям?

    -  Прежде, чем я решу - рассердиться или нет. - хмуро кивнул Император.

    Эльфийка и богиня переглянулись, вздохнули.

    -  Попробуем.

    Неделю спустя Император сидел в своем кабинете и просматривал отчет о сборе податей и налогов. В это время в воздухе перед ним разлилось белое свечение и, угаснув, оставило после себя свиток. Письмо плавно упало на полированую поверхность стола возле его рук, и замерло.

    -  Оригинально. - пробормотал хозяин кабинета и сорвал печать. Так… через час, в домике Цветочных Эльфов, в присутствии Королевы Дану. Всем остальным вход будет закрыт. Переливающая подпись, искренне ваш, сэр Ровер. Занятненько, очень даже занятненько.

    Он коснулся шара связи. - Альфонсио, пригласи Королеву Дану ко мне. Прямо сейчас.

    Через несколько мигов в кабинет шагнула Айне. В шикарном, зеленом с искоркой, платье, и с Радужной Короной на голове. Император встал, поприветствовал гостью, показал письмо. Айне загадочно улыбнулась, и предъявила такой же свиток.

    -  Это ответ на наше предложение о встрече?

    -  Из вежливости мог бы откликнуться и пораньше. - заметил Император. - Что-то приготовил?

    -  Наверняка. - кивнула Айне и уселась, подтянув к себе ближайшее кресло. - Но не думаю, что смерть нашу.

    Поговорив еще немного, выяснили, что Император еще не бывал там.

    -  Прелестное и мирное местечко. - заметила гостья. - Все ломаю голову, как бы уболтать его, чтобы соорудил и мне такое.

    -  Только вот платить нечем. - лукаво улыбнулась она. - А меня он в качестве платежа не примет. Еще и отшлепает.

    -  Он может. - наконец-то улыбнулся Имератор. - Ну, пошли? Ведите, леди.

    Домик, долина и Цветочные Эльфы очень понравились Императору.

    -  Так вот где он иногда пропадает. - заметил он.

    Айне улыбнулась и мимоходом провела рукой по стволу сосны. - Ратри сказала, что здесь его не может найти никто. Даже боги не знают, где это место и как сюда попасть. Сдается мне, что он не просто расширил трещинку в Реальности, а отрезал ее от нашего мира. Мы с принцессами подумали немного, посчитали варианты…

    -  Ну, и? - спросил Император, стоя на берегу озера и с одобрением наблюдая, как Эльфики и эльфочки с хохотом катаются в водопаде.

    -  Он готовится уйти совсем. Все за это. Скорее всего, власть в империи орков оставит Авроре или Хеду, а за страной присмотрит Ратри, Хозяйка Ночи. Единственное, что против этого варианта - он все еще надеется, что Аэлирне переменит гнев на милость. Да и здешние Ключевые Заклятья знакомы маменьке - он ей их передал. Да, и наверняка оставит кому-то ниточку к себе. Скорее всего, Хроносу.

    -  Ого! - у Императора в удивлении поднялись брови.

    Тут их и нашла Лот. Вся в золотистой светящейся ауре, важная и довольная.

    -  Эй, гости дорогие! Хозяин прибыл. Извиняется, что опоздал, и просит в дом.

    У двери домика она заставила Императора положить ладонь на пластину в стене, почирикала чего-то, и пристукнула своей волшебной палочкой. В доме что-то переменилось, он как-то дружелюбно вздохнул, и все вошли.

    В холле стоял столик с яствами, низкие и широкие мягкие кресла.