хотя бы минимум сведений о Явлении, обнаруженном в селе Ершово. Тоже

обычный метод.

  Теперь следовало разобраться с оружием - И тут в дверь постучали. Я быстро

оглядел стол - нет ли чего непредназначенного для посторонних - и повернул

рукоятку замка. В проходе стоял Ветров. Он был пенсионером Ведомства, но я

видел его каждый день, потому что он продолжал выполнять одну важную

функцию.

  - Проходите, Сергей Кириллович.

  - Здравствуй, Олег. Хотел попросить тебя об одном одолжении. Я читал твой

отчет об Угольной аномалии в Серогорске. Нельзя ли использовать его для

моих выступлений? Мне давно уже пора обновить текст.

  Ветров занимается в Ведомстве связями с общественностью. Дело это

настолько тонкое и непростое, что любой сотрудник относится к нему со всей

серьезностью. В Ведомстве существует лишь одна форма работы с

общественностью - это встречи и выступления в трудовых коллективах,

школах, институтах. Общаться с журналистами нам строго запрещено. Все

устроено так, чтобы люди слышали информацию из первых рук. Когда Ветров

приходит выступать в любое заведение, там все бросают работу и забивают

под завязку комнаты отдыха и актовые залы. Увидеть и услышать сотрудника

Ведомства - большая удача.

  И Ветров знает это. Он владеет методикой в совершенстве. Если сегодня его

услышали пятьдесят человек, то завтра будут пересказывать уже пятьсот. И

пусть они даже что-то перепутают, наплетут лишнего - это нам всем только

на пользу. Кто-то из аналитиков подсчитал, что слухи, расходящиеся после

таких выступлений, значительно полезнее для имиджа организации, чем

газетные статьи и телепередачи.

  - Угольная аномалия, - повторил я, открывая сейф и листая папку. - Дело

почти закончено, Сергей Кириллович, но еще будут испытания на

добровольцах. Похоже, в человеческом организме кристаллы мутируют и

распадаются в полтора раза медленнее. В любой момент исследования могут

возобновиться.

  - Жаль, - вздохнул Ветров. - Что-то в этом году совсем нет интересных дел.

  - Ну почему же. Зайдите в Сектор биологии. Там только на днях закончено

дело Человека-молнии.

  - Правда? - просветлел пенсионер. - Я не знал. Вот спасибо!

  - Правда-правда. Дело очень интересное, я им сам сначала занимался.

Помните, я ездил в Карелию?

  - Спасибо, Олег, что подсказал. Не буду тебе больше мешать.

  Он повернулся, собираясь уходить.

  - Сергей Кириллович! - позвал я, когда он уже почти закрыл дверь.

  Он с улыбкой обернулся.

  - Зайдите, пожалуйста. Скажите, Сергей Кириллович, у вас были такие

экспедиции, в которые вам запрещали брать оружие?

  Ветров нахмурился.

  - А зачем тебе?

  - Завтра уезжаю, и вот...

  - Хм... Бывали, и часто. Если предполагается какое-то психическое

воздействие, то оружия лучше не брать. Мало ли в кого начнешь стрелять с

дурной головой.

  - Я понял, Сергей Кириллович. Спасибо за консультацию.

  Я задумчиво посмотрел ему вслед. Бедный наш Ветров, тяжелая его доля. Что

остается пенсионеру, как не рассказывать молодежи о своих былых подвигах.

АН нет, нельзя. А то, что можно - разве это подвиги? Сегодня или завтра он

будет делиться воспоминаниями с замершими от восторга школьниками.

Расскажет, как ловили гипнотизера, грабившего сберкассы. Вспомнит, как

целый месяц лазили в изолирующих костюмах по побережью моря Росса среди

мертвых тюленей и морских леопардов, дезактивируя смертоносный вирус,

принесенный на Землю осколком астероида. Может, даже рассекретит историю

казанских близнецов, которые жили в разных концах страны и при этом имели

один разум на двоих.