-  Ладно, на дорогу мы выехали, - констатировала Ванесса, сбрасывая скорость, - Куда дальше?

    -  Как это куда? - удивился Креол, - По дороге. Дороги обычно куда-то ведут - если по ним ехать, то куда-нибудь обязательно приедешь. Доберемся до… чего-нибудь, а там уже сориентируемся.

    -  Так вот она какая - мудрость древних цивилизаций… - закатила глаза Ванесса.

    Впрочем, других предложений у нее все равно не было. Пару секунд поколебавшись между двумя направлениями, она повела джип на север.

    -  Единственное, на что я надеюсь, - что все эти ветераны сидят где-нибудь в одном месте, - пробормотала Вон, - И будет просто здорово, если это место видно издалека и всем хорошо известно. Иначе мы тут до пробуждения Ктулху провожжаемся…

    Джип ехал медленно, размеренно. Кондиционер работал на полную мощность - открывать окна никто и не думал. Ванесса включила было радио, но ни единой станции поймать не удалось. Если когда-то в этом мире и были свои диджеи, Судного Часа они не пережили.

    Креол достал из пространственной складки посох и принялся вглядываться в обсидиановую сферу. Переливающаяся черная поверхность озарилась внутренним светом, в ней стали со страшной скоростью проноситься изображения, рисунки. Маг глядел на панораму Плонета с высоты птичьего полета. Глядел - и не видел ничего сколько-нибудь занимательного, С тем же успехом он мог бы рассматривать грязь под ногами.

    Постепенно пейзаж за окнами начал меняться. Стало видно, что кое-какая жизнь на Плонете все-таки осталась. Сначала вдоль дороги потянулись заросли подсолнухов… очень больших подсолнухов. Раз этак в десять крупнее земных. Облепленные сконью стебли больше напоминали древесные стволы. Ванесса невольно задалась вопросом, какие же там должны быть семечки.

    А семечки там точно есть. В огромных черных чашах, окаймленных желтыми лепестками, копошится множество мелких зверьков. Когда один из них спустился по стеблю пониже, стало видно, что это не какие-нибудь белки или мартышки, а… рыбы. Самые настоящие рыбы. Только с длиннющими цепкими плавниками и совершенно не собирающиеся задыхаться. Да и звуки, которые они издавали, больше напоминали воробьиное чириканье, чем рыбье ничего.

    -  Я просто обязана это сфотографировать! - воскликнула Ванесса, выбираясь наружу. - Рыбки, скажите «сы-ы-ыр»!..

    -  Скажите сы-ы-ыр! - отчетливо пискнула ближайшая рыба.

    -  Ох ты ж!.. - отшатнулась Вон, чуть не уронив фотоаппарат.

    -  Ох ты ж! Ох ты ж! - затараторила рыба, поглядывая на девушку то одним, то другим глазом.

    -  Забавно… - с интересом произнесла Ванесса.

    -  Забавно! Забавно!

    Стало очевидным, что эти древесные рыбы - великолепные звукоподражатели. Земные попугаи по сравнению с ними - жалкие дилетанты.

    Неясно только, водились ли на Плонете гигантские подсолнухи и говорящие рыбы в прежние времена. Возможно, все эти занятные существа появились уже после Судного Часа.

    -  Ученица, мы едем дальше или ты собираешься тут поселиться? - высунул голову в окно Креол.

    Ванесса сделала последний кадр и снова уселась за баранку. Она много фотографировала на Каабаре и Рари, не собиралась ничего менять и здесь. Не так уж часто представляется возможность запечатлеть панораму другого мира.

    -  А какой же это у меня мир по счету? - задумалась вслух Ванесса.