-  А план господина Кадыра - то бишь Хубилая - подразумевает, что и «груз», и его хозяин попадают в руки экипажа и от него уходят только за большие деньги. Товар - к тому покупателю, которого назовет Хубилай, а хозяин - на все четыре стороны, но только по выплате за него выкупа...

    -  Та-а-а-а-ак, - заключил Кирилл. - А Фостер, стало быть, будет на все это глядеть и хлопать ушами в знак одобрения... По-моему...

    -  Боюсь, - оборвал его Листер, - что Витаутасу Кротову, по кличке Фостер, не дожить до того времени, когда «Ганимед» выйдет в Космос. Вообще, предвидится много крови. Это - еще одна причина не задерживаться в этом «самом свободном из Миров»... Думаю, что в самом скором времени я приму предложение моего экипажа. С некоторыми условиями. А потом мы повернем дело по-своему... Многое зависит от того, кем окажется хозяин груза. Если козлом, то мы просто на совершенно законных основаниях сдадим его властям Инферны, если тип окажется поумнее - разыграем более выгодную для себя партию. В любом случае выигрыш - вид на жительство в довольно богатеньком Мире. Мне лично гораздо милее работать на шестиногих «чертей», чем на Хубилая с Фостером...

    -  Только вот Хубилай нам... - тут Кирилл запнулся от этого «нам», совершенно непроизвольно вырвавшегося у него: - Хубилай нам этого не простит... Почти полтонны «пепла»... За такое и у черта в заднице найдут и прикончат. И не просто прикончат, а изобретательно...

    -  У черта в заднице - может быть, - пожал плечами кэп Листер. - А вот на Инферне - никогда. Туда дорога мафии перекрыта.

    -  А кто же тогда скупает там «пепел»? - недоуменно глянул на него Кирилл. - Сами ранарари?

    -  Нет, не сами, - кэп усмехнулся, снова достал сигареты и с молчаливого разрешения некурящего Кирилла принялся раскуривать наименее помятую. - Не сами. Диаспора.

    Глава 2

    ДВА ОБЕРЕГА

    -  Да, вы правы, - Гвидо снова сменил изображение на мониторе, - это преступность... С людьми всегда так - кажется, все за них просчитано и определено, остается только ждать результатов. И тут - начинается... Ранарари просто не учли того, что распадающееся человеческое общество - это штука поопаснее распадающихся материалов из уранового реактора.

    -  Понимаете, - подполковник откинулся в кресле, - занимаясь Отверженными Мирами, воленс-ноленс становишься немного философом... Примем во внимание два фактора. Первый, - он выкинул перед собой палец, длинный и крепкий, как строительный «костыль», - все шесть Отвергнутых Миров, что существуют в Обитаемом Космосе - за исключением Чура, естественно, - обладают страшной привлекательностью для всех видов криминала и прочих маргиналов - от мужей, скрывающихся от алиментов, до контрабандистов и профессиональных киллеров. Сие неизбежно. Территория вне закона - это... территория вне закона, - он пожал плечами. - Второй, - в ход пошел второй палец, долженствующий привлечь внимание Кая к следующему наблюдению Гвидо, - как только людей лишают возможности зарабатывать деньги честным путем, никто и ничто не может остановить их на пути заработков нечестных. Им нужно жить самим и кормить свои семьи... Таким образом, ранарари просто обрекли Фронду на превращение в галактический центр преступности. И, пожалуй, сейчас вкушают от этого своего завоевания сполна... С людьми всегда так...

    Подполковник сложил пальцы «домиком», словно вознося молитву невидимому богу контрразведки.