-  Нет, не так... - кэп потряс головой. - Инферна... Инферна - это врата... Щель, через которую они приходят в этот мир. Они являются сюда на Ларданар. За Камнями, может быть. И отсюда возвращаются к себе... Есть еще несколько таких мест в Обитаемом Космосе, где можно встретиться с ними...

    -  Так вы для того и рвались сюда - на Инферну?! - уяснил наконец для себя Смольский. - И нас всех втянули в эту историю?! Так вы, господин капитан, может, специально в Ловушку эту и поперлись?! И нас с собой прихватили...

    Капитан устало покачал головой:

    -  Это только вначале я думал, что Ловушки эти и есть те самые щели между Мирами... И здорово на том обжегся... Так что нам просто повезло нарваться на эту чертовщину всем вместе. Но я честно собирался, да и сейчас от своего намерения не отказался, передать вас с рук на руки тем людям в Диаспоре, которые э-э... помогут вам решить ваши проблемы... Тебя, Кирилл - пристроить на работу и отоварить визой - как мы и договаривались, вас, Анатолий, вернуть живым и здоровым в Метрополию...

    -  Меня вполне бы устроило, если бы я с самого начала попал в руки властей, - огрызнулся литератор.

    -  А у вас нет такого ощущения... - Листер по-птичьи наклонил голову, чтобы заглянуть Анатолию в глаза. - Такого ощущения, что эти самые власти не слишком торопятся заполучить вас в свои руки? Ни вас, ни меня, ни вообще кого-либо из экипажа «Ганимеда». И сам «Ганимед» с его начинкой они тоже не слишком торопятся заполучить в эти самые «свои руки»... Вот господина Николаева, - кэп кивнул на Кирилла, - это давно уже начало волновать. Но я тогда еще не до конца просчитал ситуацию. Теперь она представляется мне достаточно ясной...

    -  Огоньки! - прервал его Кирилл, стремительно выпрямляясь. - Если для того, чтобы выбраться отсюда, надо идти за огоньками, то - вот они, пожалуйста... Смотрите...

    Его спутники тоже вскочили на ноги - Смольский быстро, Листер - не так торопливо. Анатолий честно пытался высмотреть - напряженным и растерянным взглядом - то, на что указывал Кирилл. Листер каким-то безразлично-безнадежным движением провел ладонью по глазам - словно снимая невидимую паутину.

    -  Каждый из вас, - устало произнес он, - я уже говорил об этом, видит что-то свое... Пока что лучше всего это получается у тебя.

    Он подхватил с черной щебенки свой бластер и кивнул Кириллу:

    -  Веди...

    Кирилл все так же, не отводя взгляда от той светоносной странности, что, похоже, явилась только ему одному, подхватил свою поклажу и оружие и легко, не оборачиваясь и не останавливаясь, зашагал к нависавшим над ними скальным глыбам Ловушки. Точно так же - легко и почти бесшумно - за ним двинулся Смольский. И, неожиданно для себя сделавшись невероятно легким и бесшумным, пошел след в след за этими двумя капитан Листер. Теперь и он видел это. Нет, не огонек, а, скорее, разряжение тьмы. Ее отсутствие. И этот странный - и существующий и несуществующий одновременно - свет вел их.

    Он вел их прочь от обложившего каменный лабиринт замкнутого мрака. Туда - в его глубь, в еле различимые в колышущихся волнах тьмы руины. А руины эти настолько слились с тьмою, что Кирилл сразу и не понял, когда они очутились внутри лабиринта, ступив вслед за летящим огнем на ступени нисходящей в недра древнего сооружения лестницы.