-  Ну, теперь все сойдется! - с некоторым облегчением воскликнула она. - На предмете твои отпечатки. Если парень загнется, то решать проблемы тебе придется с его хозяевами, а не с местной полицейской шелупонью! Думаешь, я не знаю, что этот парень из Второго Посольства? Откуда ты его знаешь? Зачем он хотел отправить тебя к праотцам? Хочешь - скажу?

    Она милостиво перекинула через стол бинт и шприц с универсальным антибиотиком.

    -  Потому что парень пахал на ваших. И понял, что если ты влип, то можешь расколоться и заложить его...

    -  Да с чего это вы взяли, мэм, что я куда-то влип? - уже более спокойно осведомился Мюрид, искоса поглядывая на все еще наведенный на него ствол. - Через десять минут после того, как полиция будет здесь, я окажусь на свободе, и мне еще принесут извинения. Копы, пожалуй, даже подвезут меня домой на своей лучшей тачке. А вот то, как они обойдутся с вами, мэм...

    -  Мис-с-с-с! - зло прошипела Мардж, набирая на блоке связи номер кодового канала - тот самый, который набросал на смятой пачке сигарет федеральный следователь. - Никаких «мэм», «миссис» и других мамзелек! И никакой дурацкой полиции! С вами обоими будут разбираться господа федералы.

    Она вытащила из кармана своей куртки странной формы стеклянный флакон с чем-то очень знакомым Мюриду. Настолько знакомым, что лицо его - и без того позеленевшее - стало и вовсе напоминать рожу вурдалака. Он прекрасно знал, что содержится вот в таких ритуальных флакончиках. В трубке блока связи неторопливо, один за другим раздавались гудки вызова.

    -  Ты черт знает что затеяла, старая дура!!! - заорал Мюрид. - Если ты думаешь, что твоим дружкам из Второго Посольства такое сойдет с рук... Ты что же, думаешь, что можно вот так, среди бела дня похитить такого человека, как я? Ты хоть представляешь» с кем связалась? Я что - похож на идиота?

    -  За «старую дуру» - ответишь, - посулила ему Мардж. - Нашел кого пугать своей мордой! Вас, господин Мюрид, только ленивые в лицо не знают. А на идиота вы и впрямь похожи, если сами голову в петлю сунули.

    На том конце канала связи упорно не брали трубку. Мюрид не менее внимательно, чем яростно сжимавшая эту трубку крутая Мардж, прислушивался к доносившимся до него гудкам.

    -  Если ты воображаешь, что вокруг дома нет моих людей... - угрожающе начал Мюрид.

    -  Вот сейчас, когда я скажу, - наставительно прервала его Мардж, - ты заткнешься, достанешь свою мобилу и распорядишься своим шестеркам убираться по домам и ждать указаний. И если они тебя не так поймут, пеняй на себя. А потом примешь полглоточка этой настоечки и часа на четыре ляжешь бай-бай... Не пробовал «эльфийского мухомора», дядя?

    Мюриду приходилось иметь дело со знаменитым «вырубателем», завезенным на Фронду с Гринзеи. И пробовать его снова у него не было ни малейшего желания. Но получить от дурной бабы заряд из плохо отрегулированного парализатора, а может, и просто рукояткой «беретты» в лоб было куда более худшим вариантом.

    Трубка блока связи в ее руке осведомилась заспанным женским голосом, кому, собственно, не спится в ночь глухую?

    -  У меня к вам срочное дело от фирмы «Синальта»! - со вздохом облегчения бойко отозвалась Мардж.

    * * *

    На другом конце канала, в студии, служившей одновременно офисом и спальней, Алена Тарквини тоже испустила вздох, но то был отнюдь не вздох облегчения.

    Недоброе она почуяла сразу после того, как от резидента федерального управления расследований, болтающегося на орбитальном эсминце наблюдения где-то на границе сектора, поступило совершенно удивительное распоряжение.