-  Вы все поймете, Гарри. И очень скоро.

    Листер обогнул свой стол, присел на край кресла перед терминалом и положил руки на клавиатуру.

    -  Я оставлю вам письменные распоряжения. Вас не должна волновать проблема ответственности, Гарри. Ознакомьте с моим приказом остальных членов экипажа. Черных пусть зайдет ко мне немедленно.

    Он отбил по краю клавиатуры короткую дробь.

    -  Можете быть свободны.

    Агасси отдал капитану честь, повернулся на каблуках и вышел из кабинета кэпа с выражением недоумения на лице.

    Оставшись один, Листер двинул кресло поближе к терминалу и вызвал на экран текст из своего личного файла.

    В дверь кабинета осторожно позвонили. Листер нажал на кнопку автоматического замка и повернулся навстречу посетителю.

    -  Вы вызывали меня? - осведомился возникший в проеме двери штурман.

    -  Заходите, Виталий, садитесь...

    Капитан указал на свободное кресло, а сам поднялся и несколько нервно прошелся по кабинету.

    -  Ведь вы у нас числитесь еще и корабельным юристом? - осведомился он.

    Собственно, вопрос был задан больше для порядка. Штатное расписание, в котором значилась «резервная» должность каждого из членов экипажа, капитан знал как свои пять пальцев. Вторым высшим образованием штурмана Черных было юридическое, и он обладал правом заключать правовые акты точно так же, как Бруно Н'Домо, помимо своих обязанностей связиста, мог отправлять обязанности корабельного капеллана, а Гарри Агасси - администратора.

    -  Возникли проблемы, капитан? - вопросом на вопрос ответил Черных.

    -  Собственно, у меня будет к вам личная просьба, Виталий.

    Капитан кивнул в сторону выведенного на дисплей текста.

    -  Мне надо уточнить кое-какие вопросы, связанные со страховкой, и еще... И еще я хотел бы уточнить кое-какие пункты в моем завещании...

    * * *

    -  Подумайте еще раз, капитан... - голос Агасси был мягок, словно он говорил с тяжелобольным. - Стоит ли совать голову в петлю? Если генералу захотелось быть подопытным кроликом, то это вовсе не означает...

    -  Я уже подумал, - оборвал его Листер. - Очень хорошо подумал. И не стоит вам оспаривать уже принятое решение. У вас есть инструкции насчет того, что предпринимать в случае моего... невозвращения. Им и следуйте в случае чего.

    -  Ну что же. Удачи вам, капитан.

    Агасси задвинул в пазы крышку капсулы, махнул на прощание капитану - в прозрачное окошко подозрительно напоминающего гроб устройства, вышел и запер за собой люк экспериментального бокса номер шесть.

    Если судить по первым ощущениям, этот бросок ничем не отличался от любого из того великого множества бросков через подпространство, которые составляли полетный стаж Джорджа Листера. Но это были только первые ощущения.

    Странность ситуации капитан начал осознавать после того, как к нему вернулась ясность восприятия окружающего. Прежде всего - не было сигнала отбоя. Не ощущал он и характерной угасающей вибрации корпуса «Коронадо», которая сотрясала корабль после каждого броска.

    Многое было не так.

    * * *

    -  Так все-таки эта.