|
Я, к примеру, вовсе не нуждаюсь ни в пище, ни в воде. И даже в воздухе, хотя в вакууме у меня будут наблюдаться все последствия вскипания азота в крови... Не хочется думать о том, как это будет смотреться в комбинации с последующей регенерацией... Это вовсе не значит, что мне не нравится дышать или хорошо поесть. Просто я могу обходиться без этого... Но за все надо платить: такое мое бытие возможно только в довольно небольшой области Обитаемого Космоса. Я уже никогда не смогу вернуться в Метрополию. Есть только несколько обитаемых планет, на которых Тартар может дотянуться до меня, поддерживать мое существование. Шарада, Харур, Прерия, Чур... И благословенная Инферна.
- Во всех этих Мирах находили порталы Предтеч. Или их руины.. - припомнил Кирилл. - Кроме Инферны, конечно. Здесь нашим археологам не развернуться... Какой-то участок измененного пространства-времени... Поэтому здесь вечные проблемы с навигацией... - «Червивое яблоко» Галактики - так его называют физики из тех, что заняты космологией, - напомнил Листер. - И Геррод так его называл... - А он... - Кирилл с интересом глянул на капитана. - Генерал-академик тоже подписал договор? Лицо Листера дернулось. - Пожалуй, Хайме поступил более мудро, чем я. Куда более мудро... Он не принял этот чертов подарок. И Тартар отпустил его с миром. Самую малость лишь изменив его - даровал ему забвение. Он ничего не помнил о том, что происходило с нами... Словно проспал все эти недели сном праведника... И он даже не знает, насколько он счастлив: он родился человеком, человеком и умрет. И никогда не будет жалеть о том выборе, который совершил и о котором забыл навеки... - И вы не стали напоминать ему?.. - Не стал. Капитан поднялся и стал присматриваться к приближающимся фигуркам Смольского и Палладини. - Но мне пришлось рассказать ему свою историю - так, как будто это случилось только со мной... - Зачем? Кирилл тоже нехотя поднялся и стад ручным прожектором сигналить отставшим. - Я сделал это, когда решил... расторгнуть договор, - глухо бросил Листер. - Выйти из игры. Но только не так-то это оказалось и легко. Второй раз встретиться с дьяволом... Снова навестить Тартар... - Так ведь вы говорите, что вы там - в Тартаре - и находитесь на самом деле? - с удивлением повернулся к нему Кирилл. - Правильно, - криво улыбнулся Листер. - И хотел бы я знать, на что похоже - хотя бы отдаленно, то, чем я там стал. Но этой моей «матке» не дано ни чувств, ни ощущений. Ни права действовать. Все это дано только моему воплощению здесь, в нашей Вселенной. Там я могу только лишь мыслить. Если это можно назвать мышлением. - Но почему... Почему - расторгнуть? - запинаясь, словно о чем-то неприличном, спросил Кирилл. - Зачем вам расторгать этот ваш договор? Какая-никакая, а вечная жизнь... Листер молчал. Он глядел в льдистую даль, на хребты Ларданара, мимо приближающихся спутников. - Ты не знаешь... - медленно начал он. - Ведь ты не сразу понимаешь, чем приходится тебе платить... Ты думаешь, это так просто и естественно, что капитан экспериментального судна, гордость спецакадемии, вдруг, после самых незначительных неприятностей с руководством, уходит в наемники к Одноглазому Императору, а потом, после своей официально зарегистрированной гибели, объявляется в другом конце Обитаемого Космоса? Об этом можно написать роман. О том, как некто, живущий среди людей, начинает догадываться, что он - не человек. |
