Он помог Кириллу подняться, закинул его руку - ту, что не слишком пострадала - себе на плечо и поспешил следом за настоятелем.

    -  Мои обязательства по контракту выполнены. Застревать в Диаспоре мне теперь как-то не с руки. Сдаю дела и... Встретимся с вами где-нибудь на Квесте. По крайней мере я собрался туда. Не позже, чем через неделю...

    Он смущенно посмотрел на Кая.

    -  Новый контракт? - осведомился федеральный следователь.

    -  Скорее - личное... Мне надо кое-что утрясти. В своем прошлом и будущем...

    Он машинально коснулся шрама-отметины на левой щеке.

    -  Конечно, мне будет чертовски жаль, что я так и не узнаю до конца всех тайн этого Мира. Особенно тех, что завязаны на «пепле»... Но что-то подсказывает мне, что скоро кое-какие из этих тайн перестанут быть тайнами.

    -  По крайней мере для вас, господин агент, - заверил его настоятель, устраиваясь в ложбинке за похожими на гнилые зубы дракона обломками скал. - Да не высовывайтесь вы так.

    Он за плечо притянул в укрытие несколько зазевавшегося Палладини. Помолчал немного и добавил:

    -  Если кэп надумает ставить в своих реинкарнациях точку и если его заряды рванут не в параллельном мире, а в этом... В общем, никому мало не покажется. Так вот - о секретах Инферны и «пепла». Я думаю, что господин следователь кое-что расскажет вам о них, коли уж вы встретитесь на Квесте... Или где-нибудь рядом.

    Кай с легким удивлением воззрился на Фалька.

    -  Уж не собираетесь ли вы наконец приобщить меня - федерального следователя пятой категории - к сообществу Посвященных, господин настоятель?

    -  Не торопитесь, следователь, - вяло улыбнулся Верховный Посвященный и добавил: - Но и надежды не теряйте... Нам с вами суждено дозреть до того момента, когда мне дозволено будет сказать правду, а вам - ее понять...

    -  Ну что же... - пожал плечами Кай. - Главное - не перезреть...

    -  Что касается ваших спутников... - Фальк устало потер лицо. - Собственно, речь пойдет только о господине... право, не знаю, какое из своих имен предпочитает господин э-э...

    -  Пал-ла-ди-ни! От рождения я наречен Микисом Палладини! - неожиданно взорвался носитель этого славного имени. - И пусть мне на том свете будет так же хорошо, как на этом, если я еще раз дам себя втравить в такую историю, в которой надо все время помнить, как тебя зовут сегодня, и всякий раз, садясь на горшок, под него заглядывать на предмет найти бомбу или чего похуже!..

    -  Ну, еще разок вам потерпеть придется... - остановил поток его красноречия Верховный Посвященный. - Если не с горшком, то с именем. Выездные документы на вас, для вашей же э-э... целости и безопасности, оформляют на не помню кого... Только не на Микиса Палладини.

    -  И не на треклятую Фронду, разумеется? - голос владельца «Риалти» дрогнул.

    -  А куда же еще? - недоуменно пожал плечами Фальк. - С прочими Мирами у Инферны, как говорится, все горшки побиты давно и надолго.

    -  Не стоит так волноваться, Микис, - успокоил своего экс-резидента Кай. - Главное для вас очутиться на борту любой посудины, приписанной к Мирам Федерации. Там вас без всяких проблем возьмут под арест наши люди. И вы благополучно встретитесь с мисс Каллахан в более безопасном месте, чем гостеприимная Фронда. Скорее всего - на «Эмбасси»...

    -  О, Мардж!.