-  Ты - как? - поинтересовался он. - Еще соображаешь, на каком ты свете?

    -  С-соображаю... - не очень уверенно отозвалась их жертва откуда-то из недр глубокой прострации.

    -  Ну, так сообрази еще вот такую вещь... - Рик ухватил Анатолия за подбородок и сориентировал его затуманенный, уплывающий взгляд в поле своего зрения. - Нам про операцию «Тропа» все известно. Кроме пары мелочей... Ну знаем мы, что на Трассе, на борту «Кинг-Конга», управление без шума и пыли конфисковало четыреста килограмм «порошка». И передало его военной разведке. Для проведения совместной операции. Этот «груз» ты предложил Фостеру... Как приманку. И с ним ты должен был внедриться в наши цепочки... Руководит операцией подполковник Дель Рей... Ну? Ты понял, что мы знаем все ваши расклады? Или тебе картинку нарисовать? Так пойми еще вот что: у тебя есть только один шанс вытянуть свою задницу из этого дела в целости и сохранности... Только один - ты слышишь меня? Ты догадался какой? Угадай с трех раз...

    -  Д-да не знаю я ничего про «п-порошок»!!! - с отчаянием в голосе застонал Смольский-Дундуков. - Вас кто-то ввел в заблуждение! Откуда вы взяли, что я - из легавых?

    -  А ты не догадываешься? - Рик снова кивнул в сторону разложенного на столе барахла. - Посмотри-ка вот на эту штуку...

    Но Анатолий ни на какие штуки смотреть не стал: обвиснув на притягивающих его к спинке кресла ремнях, он провалился в глубокий обморок.

    * * *

    -  Если ты угробил типа, то нам - крышка... - Рик озабоченно мял запястье Смольского, пытаясь нащупать биение пульса. - Хубилай открутит нам головы... И будет прав.

    -  Да прикидывается он... - без особой уверенности в голосе возразил Рони, норовя увесистой оплеухой привести бесчувственную жертву в сознание. Голова Смольского безвольно мотнулась влево-вправо, но сомкнутые веки неудачливого литератора не дрогнули и выражение полной апатии и не думало покидать его бессильно расслабленную физиономию.

    -  Чтоб тебе так прикидываться, - зло оборвал его Рик и остановил поднятую для повторения процедуры насильственного возвращения жертве сознания руку своего напарника. - Психоэлеватор ему вкатить надо... А потом - снотворное. И пусть отлежится. Еще есть время до старта... А если что - перенесем время выхода в точку броска...

    -  Тоже мне - медик нашелся... - зло буркнул Рони. - Психоэлеватор, снотворное... Так ты его как раз в гроб и загонишь... Пускай лучше Хубилай пригонит сюда настоящего специалиста - у него этот урод заговорит как миленький... - Рик глянул на него как на помешанного.

    -  Может, пусть уж тогда Кубла пригонит сюда еще и пару пилотов с капитаном - чтоб нам с тобой не переутомиться... Тогда и вовсе здорово получится! Не будь полным идиотом - последнее дело впутывать в это одного постороннего. И думать забудь о том, чтобы просить Хубилая о помощи. А в этой химии, - он кивнул на разложенные на столе шприц-ампулы и упаковки таблеток и капсул, - я кое-что смыслю. Как-никак шесть лет работал на Легион. Там приходилось иногда быть не только пилотом, но еще и медиком и полковым капелланом...

    Он выбрал нужный шприц и, морщась, принялся сдирать с него упаковку.

    -  Ты знаешь... - Рони ухватил бесчувственную физиономию Смольского за подбородок и развернул так, чтобы присмотреться к ней повнимательнее.