— Мне бы не хотелось повторить то, что произошло.

 — И мне. — Он взъерошил пальцами черные волосы, упавшие до бровей. — Милая, если вы ранимы, то держитесь от меня подальше.

 — Потому что у вас дурные намерения?

 — Для вас опасно жить.., неподалеку от меня. Я обычно добиваюсь того, чего хочу. А я хочу вас, Хани Родригес. Однако вы не в моем вкусе, и мой интерес к вам, видимо, продержится недолго.

 Неподдельная боль, а потом испуг отразились на ее лице.

 — Сожалею, что задержала вас.

 — Я задержался с удовольствием, Хани, — он по-волчьи улыбнулся.

 Они вместе поднялись по деревянным ступенькам.

 И Джошуа опять сделал невообразимую вещь.

 Он никогда не доверял никому своих личных проблем. Но с ней все было иначе.

 — Мою дочь исключили из частной школы за дерзкое поведение.

 — Подростки обычно дерзят.

 — Да, я был так доволен, что она поступила в классическую школу. А когда она сообщила об исключении, мне хотелось свернуть ей шею.

 Хани улыбнулась ему, страх исчез.

 — Ну, это нормальная реакция. Но не нужно ее наказывать. Будьте снисходительны. Попытайтесь понять причину ее поступка. Возможно, она хотела привлечь к себе ваше внимание.

 Они дошли до машины. Джошуа открыл дверцу, и она села.

 — Боюсь, что по части снисходительности я мало преуспею. У меня было суровое детство. С дочерью я, конечно, провожу мало времени. Вы, наверное, ладите с детьми?

 — По-разному бывает.

 — Я вырос на улице. Ей же отдаю все, а вместо благодарности она бунтует.

 — Просто нормальный подросток. Не оставляйте ее без внимания, мистер Камерон. Это главное.

 — Ну, вниманием-то я ее не обделяю. И не отступаю от задуманного.

 Она завела машину.

 — Так вы последуете моему совету держаться от меня подальше? — Он взял ее руку, втайне догадываясь, что этого не следовало бы делать.

 Трудно было понять, что она думала в тот момент.

 — До свидания, мистер Камерон.

 — Джошуа, — прошептал он.

 — Джошуа, — повторила она нежно и немного с вызовом.

 И высказать нельзя, что он почувствовал при этом. Он наклонился и поцеловал ее в губы. Попытка оттолкнуть его была решительно пресечена.

 Его поцелуй был нежным, мягким, властным, и, когда он оторвал губы, непонятный испуг охватил обоих.

 ГЛАВА ШЕСТАЯ

 Джошуа медленно встал из-за стола и подошел к окну кабинета. Где-то внизу как завороженный замер город. Он наблюдал, как по улицам суетливо пробегали машины, как терялся в дымке тумана мост «Золотые Ворота». Посмотрев на разбросанные по бухте парусные лодки, он подумал, что неплохо было бы и ему отдохнуть на воде. Захотелось ощутить обжигающую прохладу ветра, вдохнуть аромат моря. Невозможно — он никогда не отрывался от дел в середине недели.

 Он — заложник в своей стеклянной клетке, он больше не принадлежит себе. Пальцы нырнули в волосы. Уже пролетела неделя после встречи с Хани Родригес.

 Ему не довелось ее увидеть. Она избегала его, будто чумного; вела себя так, как он советовал.