– Мне кажется, например, что пребывание Веригина в следственном изоляторе в качестве главного подозреваемого вас вполне устраивает. Сдается мне, что вы не прочь перевести на него стрелки, чтобы спасти свою супругу, а может быть, и не ее одну. А может, и впрямь не ее? За то время, что она отсутствует, ей ничего не стоило сменить паспорт, а то и просто укатить в страну, которая не выдает преступников. С такими деньгами везде будет неплохо... То есть наше медлительное правосудие ей уже ничем не угрожает. Однако вы продолжаете упираться, тем самым заставляя меня думать про вас черт знает что...

– А, чтоб вам провалиться! – в сердцах сказал Медведев и хватил еще порцию виски. – Угораздило же меня с вами связаться! Ну что вы за человек? Что вы ко мне прицепились? Подозревает он меня! Черт, мне это даже в голову не приходило, а теперь, когда вы сказали... Не понимаю, что мне мешает просто спустить вас с лестницы и заняться своими делами?

– Боитесь, – предположил Юрий.

Ответом ему был неприличный жест.

– Вот вам – боюсь! Просто ваш идиотизм, наверное, вызывает во мне невольное уважение. Ведь вы же действуете бескорыстно и, судя по тому, что мне удалось о вас узнать, действовали так всегда... Я про такое только в детстве читал в книжках, где описывались подвиги пионеров-героев...

– Не надо про пионеров-героев, – сказал Юрий. – Первым делом вспоминается почему-то Павлик Морозов, и сразу начинает казаться, что вы хотели меня оскорбить... Вообще, для человека, который торопится, вы слишком много треплетесь.

– Я не треплюсь, – сказал Медведев, – я думаю... Значит, подозреваете меня, да?

– Не вас одного, – поправил Юрий.

– Черт, как мне все-таки не повезло, что вы влезли в это дело! Теперь будет столько лишней мороки... Про вас говорят, что, взявшись за дело, вы его никогда не бросаете. Это правда?

– Не совсем. – Спросив взглядом разрешения и получив в ответ утвердительный кивок, Юрий вытряхнул из лежавшей на столе хозяйской пачки сигарету и закурил. – Во-первых, как правило, не я берусь за дела – это они за меня берутся. Такая вот у меня судьба, или характер, или я не знаю что... А во-вторых, взявшись за меня, эти самые дела меня не отпускают, пока я не разозлюсь и с ними не покончу.

– Но я же вас отпускаю! – сказал Медведев и, наклонив голову к одному плечу, стал с любопытством разглядывать Юрия, как некий неизвестный науке экземпляр. – Даже денег даю!

– Вы-то отпускаете, – сказал Юрий, подумав, что для человека, спасающегося паническим бегством и считающего секунды до отправления самолета, господин банкир держится просто превосходно. – Дело не отпускает. Веригин-то сидит и даже, дурак такой, подписал признание по всей форме.

– Чтоб он сдох там, в тюрьме, ваш Веригин! – с большим чувством воскликнул Медведев. – Ей-богу, всем было бы спокойнее...

– Это точно, – подхватил Юрий. – Тюрьмы у нас какие-то чересчур комфортабельные, черт бы их побрал. Не тюрьмы, а санатории. Тучков за восемь лет не сдох, а теперь вот Веригин, чтоб ему пусто было, живет и живет, как заведенный...

– Что вы в этом понимаете! – с горечью воскликнул Медведев. При упоминании о Туче он, казалось, мгновенно постарел лет на двадцать. – Что вы об этом знаете? Только то, что вам наболтал какой-то стукач с Петровки... А я с этим девятый год живу. Бывает, вроде и забудешь, и не болит уже, а потом будто голос какой-то внутри головы скажет: «Туча!» – и все, готово дело, можно уходить в глубокий запой... Погано это, как оказалось, – быть подлецом и знать, что всем вокруг тебя тоже об этом известно.