– Для чего? – спросила Рита.

– Хочет, например, кузнец сделать стрелы, которые бьют без промаха – сначала должен купить в канцелярии разрешительную грамоту. В ней должен указать, кому эти стрелы предназначены, и какое волшебство или ворожение будет применено при ковке.

– Развели бюрократию, – повторил папу Толя.

– А тех, кто не покупает грамоты канцелярии, объявили злыми пособниками трёх богатырей и заморских государств. Людей, которые обращаются к услугам незаконных волшебников, заарестовывают и наказывают. Отныне ни одно волшебство на Руси не проходит без того, чтобы канцелярия об этом не знала.

Толя посмотрел на волшебную карту в руках:

– А как же это?

– Продажа и обмен волшебных предметов тоже должны учитываться канцелярией. Поп из Головихи поплатится за свою доброту, если канцелярия узнает, что он хранил незаконный предмет волшебства.

– После этого люди всё ещё считают Кощея добрым? – воскликнул Толя.

– Ну, как тебе сказать, сам же видел… Околдованные богатыри устроили на Руси такое бесчинство, что когда к власти пришёл Кощей, все довольно вздохнули. Он порядок навёл.

– Но ведь сам Кощей сначала и устроил беспорядок! – сказала Рита.

– Ах, об этом уже никто и не помнит. Все помнят, что добро было от Кощея, а зло от богатырей. А те, кто помнят правду, ничего не могут сделать. Заарестуют сразу.

– Ничего, – уверенно сказал Толя. – Вот найдём богатырей, расколдуем их, они-то и наведут настоящий порядок. Мы…

Тут Рита показала на карту:

– Смотрите, рядом с нами озеро. Пошли купаться? Я уже не могу грязная ходить.

– Дай договорить… – Но Толя так и замер с поднятым вверх указательным пальцем.

Как обычно, не дожидаясь решения остальных, Рита побежала к озеру. Толя вынужден был побежать за ней.

Чудо-юдо полетело за ними. Оно почти восстановилось от волшебной стрелы, но всё равно не могло ещё взлетать высоко.

Глава 20. Слабая сторона

Озеро располагалось в центре леса, но вода в нём была кристально прозрачной: видно камешки на дне и спины рыбок. Только в середине прозрачность менялась на глубокую синеву.

Выбрав у берега свободный от корней и травы участок, Рита разделась.

– Не заплывай далеко, – предупредил Толя.

– Ты не родители, не говори, что мне делать.

– Пока их нет – я твои папа и мама, – жёстко сказал Толя.

Обычно Рита отвечала, что он всего на несколько лет старше, лучше ему заткнуться и не приказывать.

– Хорошо, не буду заплывать.

– Че… чего? – переспросил Толя.

– Не буду заплывать, – послушно повторила Рита.

Девочка с разбегу смело прыгнула в воду. Лес огласил фирменный визг, который Рита применяла для изображения любых чувств: от крайнего испуга до безмерной радости.

В несколько гребков она отдалилась от берега, в сторону густой синевы.

– Ритка, назад, слишком далеко, – сурово приказал Толя, не рассчитывая, что сестра послушает.

Но Рита, так же красиво и профессионально взмахивая руками, развернулась и поплыла обратно.

«Это что-то новое, – подумал Толя и сел на землю, наблюдая за сестрой. – Ритка не огрызается. Надо же, как поменял её этот сказочный мир!»

Толя и не подумал бы, что сестра его послушалась вовсе не от того, что поменялась именно она.

Чудо-юдо тоже вилось над водой, иногда ныряло, а когда появлялось обратно, то на его бесплотном теле не было ни капли.