|
– Нет, она итальянка, как все мы, и Эрве однажды признался даже, что дама не гнушается ласкать шишковатый нос короля. – Как, впрочем, и остальные части его тела, – рассмеялся Селестино. Уго предостерегающе поднял руку: – Граф не любит, когда обсуждают его… роман. Дама настаивает на соблюдении тайны. Но так или иначе, никто из нас ничего о ней не знает. – Должно быть, она невероятно уродлива, – беспечно заметил Адам, отворачиваясь, чтобы налить себе бренди. Однако за внешним спокойствием кипело возбуждение. Мысли лихорадочно метались. Перед глазами стояла женщина, беседовавшая на балу с Арабеллой. Он видел, как она сидела рядом с Фердинандом и нежно ему улыбалась. Достаточно узнать ее имя, и злополучная загадка решена! За дверью послышались шаги, и Адам обернулся. Присутствующие поднялись, отложив карты и отставив бокалы. Дверь широко распахнулась и на пороге появился граф де ла Валль. На руках он нес кого то, закутанного в плащ с головы до ног. – Добрый вечер, mes diables , – приветствовал он самодовольно. Неизвестная пыталась вырваться, но он, казалось, ничего не замечал. – Маркиз, – провозгласил он, – ваш подарок. Поставив пленницу на ноги, он откинул капюшон у нее с головы. Адам в растерянности выронил рюмку. Перед ним стояла Рейна Линдхерст с расширенными от страха глазами. Руки ее были связаны, во рту торчал шелковый платок. Глава 12 Остальные члены клуба в потрясенном молчании уставились на девушку. Она узнала почти всех, поскольку встречалась с ними при дворе. Внимание ее привлек звон разбитого стекла, и Рейна только сейчас заметила в углу комнаты маркиза, и уже хотела было подбежать к нему, но граф крепко держал ее за руку. Девушка не сводила глаз с маркиза. – Ну, Пьетро, – вкрадчиво начал Эрве, – разве мой сюрприз не понравился вам? Маленькая шлюшка ударила нас обоих. Ах, как сладка месть! Месть? Но я всего лишь защищалась! – Да ты спятил, Эрве, – взвизгнул опомнившийся Селестино. – Это тебе не дочь какого то отребья! Ее отец – лорд Делфорд! – Заткнись, Тино, – не повышая голоса велел Эрве, – Она – мой дар маркизу, а не вам, олухи. Итак, Пьетро? Что он хочет этим сказать? Адам глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, вынудил себя отвести взгляд от перепуганного лица Рейны и тихо сказал: – Тино прав, Эрве. Девушка отвергла нас обоих, но мы не можем поступать с ней подобным образом. Это безумие. – Боитесь, маркиз? – ехидно осведомился Эрве, но Адам лишь улыбнулся: – Верно, не желаю укорачивать собственную жизнь из за жеманной дурочки, да к тому же девственницы. Кстати, именно вы рассказывали мне о тайной полиции королевы. Сомневаюсь, чтобы подобное деяние осталось неотмщенным. Вы глупо поступили, позволив ей увидеть всех нас. – Но, Пьетро, я все таки не дурак, а вы, смею надеяться, не трус. Овладев ею, вы сумеете доказать, что достойны находиться в нашем обществе. – Испытание, Эрве? – невозмутимо спросил Адам. – Вы очень прямолинейны, друг мой. Достаточно объяснить: вы еще не сделали ничего, что могло бы… связать нас с вами братскими узами. Ну же, не отрицайте, вы хотите девчонку. Как, впрочем, и я. Но поскольку я решил сделать вам сюрприз, мы прибережем ее драгоценную невинность исключительно для вас. Он всмотрелся в побелевшее лицо Рейны и слегка коснулся ее щеки. Она резко отдернула голову и издала приглушенный платком вскрик. Эрве чуть сильнее сжал плечи девушки. – Любопытно, какого цвета ее аристократическая кровь, – мягко заметил он, наслаждаясь страхом своей пленницы. |
