– Нормальными? – пробормотал Франклин таким тоном, будто худшего оскорбления нельзя было придумать.

– Знайте, что я поддержу вас в этом выборе, – продолжила я. – Вы вольны взять из сокровищницы «Наутилуса» свою долю и жить дальше так, как пожелаете. Никто вам и слова против не скажет.

Халима подалась вперед:

– Или?

Не считая разглагольствований Мэри Берри о температуре духовки на заднем плане, в зале стояла полнейшая тишина.

– …или мы продолжим работать вместе, – сказала я. – Я люблю нашу команду. И я также знаю, что с Лэнд Инститьют не покончено. Они не прекратят свои исследования. Построят новую подводную лодку. Они не перестанут охотиться за «Наутилусом» и отныне будут действовать еще более нагло: ведь они считают, что уничтожили единственную академию, стоящую у них на пути.

Мои однокурсники зашептались. Все помрачнели, как всегда было, когда кто-то упоминал Лэнд Инститьют.

– В общем, мы с Эстер поговорили, – сказала я, – и мы подумываем организовать нечто совершенно новое – начать с чистого листа. Мы все знаем, что Гардинг-Пенкроф была не идеальна. Слишком много тайн. Слишком мало доверия ученикам.

Лука кашлянул:

– Как-то неловко.

– Но она права, – вставила Офелия.

– Но в то же время Гардинг-Пенкроф сделала много хорошего. Именно ее Немо выбрал продолжателями своего дела. Я не хочу выбрасывать полтора столетия традиций в мусорное ведро. И потом, нам нужны новые поколения учеников, чтобы держать ЛИ в узде. А этих учеников необходимо обучить. Плюс следует учитывать, что «Аронакс»… что Дев отправил ГП предупреждение перед атакой, поэтому остается шанс, что кто-то из учеников и учителей уцелел и сейчас скрывается, опасаясь за свою жизнь. Нужно найти их и помочь им. А еще у нас… ну, практически неограниченное количество денег. И поэтому… Эстер?

Она встала – почти такой же красная, как томатный соус.

– Я хочу отстроить Гардинг-Пенкроф.

– Нельзя погромче, малыш? – спросила Нелинья.

– Прости.

– Это был не сарказм, – усмехнулась Нелинья. – Говори ГРОМЧЕ!

Эстер сосредоточенно нахмурилась и прокричала во все горло:

– Я ХОЧУ ОТСТРОИТЬ ГАРДИНГ-ПЕНКРОФ!

Экипаж ответил овациями. Несколько акул застучали кулаками по столу – к недовольству Юпитера, разносящего тирамису.

– ОНА БУДЕТ НЕ СОВСЕМ ТАКОЙ, КАК РАНЬШЕ, – продолжила Эстер.

– Вот теперь можно немного потише, – посоветовала Нелинья.

– Наши средства защиты будут лучше, – сказала Эстер. – И, может, стоит выбрать место не прямо на обрыве.

Большинство закивали.

– Мы будем уважать волю моего предка, – говорила Эстер. – И предка Аны тоже, конечно. Нельзя, чтобы наши технологии оказались в распоряжении правительств и корпораций. И уж точно не в распоряжении Лэнд Инститьют. Но отныне мы будем тренироваться на «Наутилусе». И пользоваться базой Линкольн. Теперь мы запросто сможем добираться сюда из Калифорнии и назад.

Тиа восхищенно присвистнула:

– Второй курс обещает быть все интереснее и интереснее.

– Мы продолжим учиться, – снова заговорила я. – Продолжим сражаться с ЛИ. Продолжим изучать технологии Немо. Нам известно, что у него была минимум дюжина секретных баз, и Эстер думает, что еще больше их остаются неоткрытыми. Кто знает, что еще мы найдем? К тому же мы пока даже не догадываемся, на что будет способен «Наутилус», когда мы приведем его в надлежащий вид. – Я обвела всех взглядом.