Но Эстер быстро ее потушила:

– Доктор Хьюитт. Франклин обнаружил его без сознания в его каюте.

Я похолодела от ужаса:

– Проводите меня к нему.

Каким-то чудом мой организм нашел в закромах немного адреналина, и с колотящимся сердцем, прямо в хлопковых шортах и пижамной футболке, я с подругами выбежала в коридор.

Дверь в лазарет охранял Джеминай Твен. По его лицу можно было смело предположить, что он не спал всю ночь. Внутри Франклин Кауч и Линьцзы Хуанг стояли по бокам от койки, на которой неподвижно лежал доктор Хьюитт. К нему были подсоединены капельница и несколько мониторов, на лице – кислородная маска, а торчащие во все стороны седые волосы напоминали плавники крылатки. Я не врач, но его жизненные показатели были не очень.

Топ с интересом принялся обнюхивать все в лазарете… пока его не прогнала Линьцзы. Глаза у нее были воспалены, с правого уха свисала хирургическая маска.

– Мы сделали самый подробный анализ крови, который только возможен со здешним оборудованием. У него сдает печень, все показатели крови за пределами нормы. Сахар повышен. Мы предполагаем, что у него рак в терминальной стадии, возможно поджелудочной, и диабет второго типа, но мы не можем провести полноценную диагностику, не говоря уже о лечении. Ему срочно нужна медицинская помощь.

– Вот только Джеминай, – пророкотал Франклин, – не дает нам послать сигнал SOS.

– Приказ профессора, – на слове «профессор» голос Джеминая сорвался. – Полное и безусловное радиомолчание. Если Лэнд Инститьют нас найдет…

Он не договорил, но я и так отлично помнила угрозу Калеба Саута: «Аронакс» отправит нас на дно. За последние двадцать четыре часа я услышала много всего, во что мне трудно поверить, но слова Калеба к этому не относились.

Бледно-голубые вены и печеночные пятна делали лицо Хьюитта похожим на карту. Мне хотелось выругаться: он не мог найти более удачного времени для болезни?! Почему нельзя было лучше следить за своим здоровьем? Но думать так было неправильно, и я это понимала.

Чего бы Хьюитт хотел от меня? Я знала ответ. Продолжить нашу миссию. Найти секретную базу. Но как далеко она от острова? А если он за это время умрет?

– Вы можете поддерживать в нем жизнь? – спросила я Линьцзы и Франклина.

Франклин беспомощно развел руками:

– Мы первокурсники, Ана. Нас учили медицине, но…

– ЕСЛИ ЭТО РАК ПОДЖЕЛУДОЧНОЙ В ТЕРМИНАЛЬНОЙ СТАДИИ, – вмешалась Эстер, и мы все, кроме Хьюитта, подпрыгнули от неожиданности, – его шансы в любом случае ничтожны. Даже в самой современной больнице ему мало чем смогут помочь.

У Линьцзы от ее прямоты отвисла челюсть:

– Эстер, мы косатки. Мы не можем просто…

– Но она права, – заметил Франклин.

– Я в это не верю, – заспорила Линьцзы. – Нужно повернуть назад!

– База, – сказал Джем. – Хьюитт говорил, что там хранятся наши самые передовые технологии. Может, у них есть и медицинское оборудование, о котором даже самые современные больницы могут только мечтать.

Нелинья цокнула языком:

– Это очень тонкая соломинка.

– Что за база? – с надеждой встрепенулся Франклин. – Далеко до нее?

Все посмотрели на меня. Интересно, Джем уже всех оповестил, что я отныне Важная Персона? Но что мне им ответить? На мне даже обуви не было.

Зато в капитанской каюте есть карта, которая может помочь.

– Постарайтесь не дать ему умереть, – сказала я Франклину и Линьцзы. – Джем, Эстер, Нелинья, идемте со мной. Попробуем что-нибудь выяснить.

Глава 16

С каких это пор мои однокурсники слушаются моих указаний?

Франклин и Линьцзы без лишних слов отвернулись к мониторам, Эстер и Нелинья пошли за мной как телохранители, и даже Джем, похоже, с готовностью присоединился к нашему малочисленному маршу из лазарета назад в капитанскую каюту.