Джеральд кривит лицо.

— Вам нужны ваши люди? Подойдите и заберите.

— Неправильный ответ! — рявкает Вадор.

Новые стрелы летят со стороны деревьев, как стая птиц, пикирующих для бомбардировки. В Джеральда снова попали, на сей раз в бедро. Один из мужчин, держащих Тристана, убит. Второй заслоняется Тристаном, держа нож у его горла, и оттаскивает его назад до края двора. Но из-за дерева появляется Райленд, и его нож быстро расправляется с человеком Мэска.

Меня охватывает такое облегчение, что на глаза наворачиваются слезы. Тристан со своими людьми. Он в безопасности.

— Отпусти меня! — кричит Тристан. Звук доносится настолько издалека... — Пусти меня, Райленд! Я должен попасть к ней!

Райленд прижимает Тристана к земле и удерживает, на его лице застыла напряженная маска.

— Последний шанс! — кричит Вадор Джеральду. — Отпусти врача целым и невредимым, а то сдохнешь как собака!

Джеральд настолько изранен, что я не знаю, как он держится на ногах. Из тех семерых, кто не дал нам сбежать, только он и еще двое вроде бы живы. Один скорчился рядом с Хэншо, зажимая стрелу в плече, а сам доктор стоит на коленях, парализованный страхом. Второй держит нож у окровавленной шеи Лиама.

Джеральд тяжело дышит, морщась от боли.

— Только ваши люди? Тогда вы уйдете?

— Только наши люди, — подтверждает Вадор.

Я чувствую вспышки и искры гнева Тристана. Расстояние между нами слишком велико для большего. У меня сводит желудок, когда я начинаю чувствовать эффект яда, расползающегося по телу. Жжение и покалывание от стрелы уже превращаются в онемение, охватывающее мои руки.

Я чувствую тот момент, когда Тристан прекращает бороться, чтобы добраться до меня, и вместо этого сосредоточивается, чтобы забрать яд. Сделать что-нибудь — что угодно, — чтобы спасти меня. Но ничего не получается.

Элитные гвардейцы не пускают его ко мне. Они хотят, чтобы я умерла.

— Три секунды, — предупреждает Вадор.

Джеральд с яростным лицом машет одиночке рядом с Хэншо, чтобы тот послал врача к лесу. Хэншо приходится поднимать на ноги, но, едва сделав шаг, он бросается бежать и не останавливается, пока не исчезает.

— Вы получили своих. А теперь убирайтесь! — кричит Джеральд, но голос подводит его, срываясь на писк. Его губы синеют, ему явно трудно дышать. Он слегка сутулится, а потом падает лицом в землю.

Видимо, Сэмюэл отравил и его. Я отворачиваюсь, не в силах смотреть. Три стрелы — это тройная доза моего яда, но я все равно разделю его судьбу.

Оставшиеся, соседи и солдаты кланов, взрываются криками.

— Они убьют нас!

— Сражайтесь, или мы все умрем!

— Нет! — кричит Вадор и выходит из-за деревьев, смело показываясь всем. — Мы пришли не затем, чтобы перебить вас. Мы пришли за нашими похищенными людьми. И не забудьте, не мы убили вашего Сарафа, а этот человек! — Он показывает на Джеральда, лежащего мертвым на земле. — Но я предлагаю вашему новому Сарафу пяти кланов, Лиаму, вождю Кодора, встретиться со мной, действующим мэром Кингсленда. Мы сможем поговорить и обсудить перемирие. Давно пора.

Человек с ножом у шеи Лиама тихонько отступает, отпуская его. Лиам кряхтит и с трудом поднимается на ноги.