Потребуется несколько
лет, прежде чем мы будем в состоянии начать против них войну.
Бенони никак не мог избавиться от мысли, что Джинья и Джуджу
всего лишь предусмотрели все преимущества ведения войны против
Кайво именно сейчас, пытаясь сокрушить могущественный город до
того, как он снова наберет силу, ослабленный, к тому же,
постоянными стычками со Скего. Но Бенони промолчал.
--Если вы полагаете, что люди примут великодушное предложение
Кайво, мы отправим вас, как послов, в Финикс и Мнгумву.
Говоря от имени пфез и атспики, вы расскажете своим народам о
могуществе Кайво, о том, как мы сокрушили дикарей Джуджу и
цивилизованный Сенглви. Скажете им, что они потеряют очень
мало, а приобретут очень много.
--Ну да, если считать человеческую жизнь малой ценой,--
подумал Бенони.
--Прежде, чем отправиться в путь,-- продолжил атспика,-- вы
должны провести некоторое время в Кайво и лучше изучить наш
язык. Вы пробудете здесь не слишком долго, так как мы не
располагаем достаточным количеством времени, чтобы с
уверенностью говорить с вашим народом от имени Кайво. А наши
посланники начнут учить язык, на котором говорят в Финиксе. И
продолжат уроки по дороге в пустыню Айзонах.
--Ну, что скажете?
--Я согласен! -- громко сказал Джоел.-- Я уверен, что мой
народ примет ваше предложение!
Единственное, что мог сказать Бенони после таких слов -- что,
по его мнению, такое предложение приемлемо для народа пустыни
Айзонах. В любом случае, ничего нельзя потерять, если просто
что-то кому-то предлагаешь.
На самом же деле юноша подумал, что если даже кайво говорят
искренне, переселение для народа айзонах может оказаться
весьма и весьма опасным.
--Вот и хорошо! -- сказал Мохсо.-- А ты, Жем Смед, что ты
думаешь?
--Я полагаю, мой народ согласится рассмотреть подобную идею.
Но я не могу рассказать им о переселении на границу Кайво.
Атспика удивленно поднял брови, а пфез сердито нахмурилась.
--Почему же? -- резко спросила она.
--Я позволил взять себя в плен,-- ответил Жем.-- И теперь я на
веки в немилости. Меня убьют, как только увидят, если я хоть
одной ногой ступлю на территорию племени мнгумва.
--Даже если тебя будет сопровождать отряд наших солдат?
--Да.
--Мы сделаем тебя гражданином Кайво,-- сказал атспика.--
Наверняка твои люди не осмелятся убить одного из нас.
--Возможно,-- ответил Жем.-- Но прежде чем мнгумва увидят
меня, вам придется очень обстоятельно объяснить им, что
означает мое гражданство.
--Так мы и сделаем. Хотя, в данном случае совсем
необязательно, чтобы ты был нашим гидом, потому что переселить
твой народ не так уж трудно.
--Но эти двое,-- добавил он, указывая на Джоела и Бенони,--
пришли из страны, о которой мы даже не слышали. Они нужны нам,
чтобы показать дорогу и выступить в качестве посредников.
--Могу я сказать? -- спросил Бенони. И заговорил, увидев как
кивнула пфез.-- По пути в Финикс я бы хотел исследовать одну
очень странную штуку, которую видел на равнине. Огромный дом
или форт, или что-то вроде здания, сделанного из серебристого
металла без швов. Оно в форме конуса и населено странными
людьми. Это...
--Волосатые люди со звезды!
Эти слова, задыхаясь, произнес атспика, вскочив, и ухватившись
за край стола корявыми руками. |