— Да где ж они?

— Сто тыщ у Бориной бабушки, про остальные не знаю… Все потом, сейчас не до этого.

— Как ты нашел Зеленый Камень?

— По Бориным следам, по карте Подмосковья у него в столе. Дом с дракончиком, в темноте пронесся то ли крик, то ли стон. Я нашел подвал, мертвые — показалось. Но Даша ожила. А потом появился он.

— Вот это сцена с покойником!

— Я уже догадался, я ждал. Чей голос преследовал Дашу, к кому она могла уйти? Разгадка все время была так близка, но эти детективные атрибуты действуют гипнотически.

— Какие атрибуты?

— Отпечатки пальцев на Алешином бритвенном приборе, тождественные отпечатки покойника. Факт, казалось бы, неоспоримый.

— Да кто их сверял? Зачем?

— Дактилоскопист. По просьбе потрясенной после опознания вдовы.

— Она рисковала вызвать подозрения.

— Перестраховалась со страху. Отпечатки в то утро оставил Марк. Тем не менее ожидаемый эффект сработал, и у меня составилась версия: бесчувственная, алчная Манон Леско с жестоким любовником погубили бедного Алешу. Хотя ее поведение не очень-то укладывалось в схему банального заговора. «Скоро меня поминать будете, — сказала она за день до смерти. — Он меня зовет». В образе «потустороннего» старика предстал он перед нею на погребении Марка, потом — на бульваре.

— И ведь никому не рассказала, не обратилась за помощью.

— Естественно. Как соучастница может все рассказать? А деньги? На нынешнем историческом этапе доллары всеобщее умопомешательство.

— Да, этот милый фантазер Алеша — помешанный.

— В своем роде — несомненно. Он был возбужден, воспален в высшей степени. И здраво, трезво помнил, в сущности, только один эпизод: убийство — из ревности, как он себя убеждал, — любовника своей жены. Остальные события вдруг, под моим нажимом, всплывали отдельными фрагментами.

— Провалы в памяти, значит.

— Да, типичный невроз навязчивости — состояние одержимости идеей фикс. Мне пришлось прочитать кое-что по психиатрии, знаешь, после…

— Знаю, Валь, не вдавайся в прошлое. Вот как убийца жил с таким прошлым!

— Эти самые провалы — защитный механизм, «изоляция» — термин психоанализа. Целостное переживание жуткой ситуации расщепляется на части… из памяти выпадает самое жуткое, чтоб можно было выжить.

— Выжить? Однако ты говоришь…

— Да, да, я ему помог вспомнить — и он не выжил. Мог бы пристрелить меня…

— У него был пистолет?

— У Марка нашел, в доме с дракончиком. Из него он убил Борю, ранил Дашу… Кладбище, подвал… Убийца находился на том пределе, который человек в здравом уме долго не может выдержать: еще один труп (мой, «сыщика») — или окончательный уход в «небытие». Я рискнул.

— То есть?

— Алеша жаждал дуэли.

— С одним пистолетом!

— Да, я признался ему, что у меня газовый, и предложил «русскую рулетку». Знаешь, в пистолете остается один патрон…

— Валь, ты опасный игрок, тоже одержимый.

— Заразился.

— Ты давно нынешними «бациллами» заразился, потому и из института ушел.

— Нет, послушай! Мне хотелось проверить одно ощущение, уверенность даже: этот человек подсознательно (да и наполовину сознательно) идет к самоистреблению и должен умереть.

— Случайность слепа — ты мог…

— Нет, не случайность, а судьба, суд — вот что я хотел проверить.