– Зоя, ты…

Она вышла из машины и открыла багажник. Линус со вздохом толкнул свою дверь.

Зоя поставила его чемодан, затем вернулась к багажнику и захлопнула крышку.

– Я тебя понял, – сказал он.

Она усмехнулась:

– Да? А то я гадала, понял ты или нет.

– Я не могу здесь остаться! Есть правила, которым нужно следовать и…

– Да к черту твои правила!

Он помолчал.

– Зоя, жизнь устроена не так, как…

– Почему? – возразила она. – Почему наша жизнь должна быть устроена не так, как мы хотим? Какой смысл вообще жить, если делать только то, что от тебя хотят другие?

– Потому что так правильно.

Она усмехнулась:

– Кто так решил? Ты?

Он не ответил. Раздался свисток, предупреждающий о прибытии поезда.

– Позволь мне сказать тебе кое-что, Линус Бейкер. – Зоя взялась рукой за ручку водительской двери. – В жизни случаются моменты, когда нужно использовать шанс. Нужно рискнуть. Да, я понимаю, это страшно, потому что всегда есть возможность неудачи. Давным-давно я рискнула довериться человеку. Мне было страшно. И все же я сделала свой выбор. А ты сейчас делаешь свой.

Зоя открыла дверь и села в машину. Повернула ключ.

И добавила:

– Разве ты не мечтаешь, чтобы все было иначе?

– Мечтаешь сюда попасть? – прошептал Линус.

Но Зоя его уже не слышала. Она рванула с места, взметнув песок из-под колес.

Дожидаясь поезда, он смотрел на оранжевый телефон и думал, как легко было бы набрать номер. И сказать тому, кто ответит, что он хочет вернуться домой.

– Вы тут один? – весело спросил кондуктор, выходя из вагона на платформу. – Впрочем, в это время года всегда мало людей.

– Возвращаюсь домой, – сказал Линус, протягивая билет.

– Ах! – откликнулся кондуктор. – Нет места лучше, чем дом! По крайней мере, так говорят. А я вот люблю кататься по рельсам. Столько есть чудесных местечек! – Он взглянул на билет. – Обратно в город! Я слышал, там сейчас проливной дождь. Да там всегда дождь! – Он рассмеялся, возвращая билет. – Помочь вам с багажом, сэр?

Линус вздрогнул, как от удара.

– Да, спасибо. Я возьму переноску. Моя кошка не любит чужих.

Кондуктор наклонился и заглянул внутрь.

– Понятно, беру чемодан. Ваш вагон вон там, сэр. И к счастью для вас, пустой. Ни единой души. Сможете спокойно поспать, если хотите.

Насвистывая, он поднял чемодан и понес его в вагон. Линус заглянул в переноску:

– Готова ехать домой?

Каллиопа отвернулась.

Два часа спустя на окнах вагона появились первые капли дождя.

18

Когда Линус сошел с поезда, шел сильный дождь.

Он плотнее запахнул на себе плащ, вглядываясь в беспросветно свинцовое небо. Каллиопа зашипела – сквозь прорези в крыше переноски на нее закапала вода.

Автобус опаздывал. Как всегда.

Линус снял плащ и накрыл им короб Каллиопы. Это поможет. На время.

Он чихнул.

Не хотелось бы разболеться. Хотя тут уж как повезет.

Автобус появился через двадцать минут. Колеса плеснули водой из лужи, двери открылись. Линус, промокший насквозь, вошел в салон.

– Здравствуйте, – сказал он водителю.

Тот промычал что-то неразборчивое.

В автобусе было почти пусто. В конце салона сидел мужчина, прислонясь головой к оконному стеклу, и рядом с ним женщина, с подозрением глянувшая на нового пассажира.