Изменить размер шрифта - +

— Может, и так. А может, и нет. Но это не главное. Главное — не могу деда оставить. Как он один будет? Он теперь даже за продуктами в соседнюю лавку не доберётся, не говоря уже о том, чтобы самому товар добыть.

 

* * *

— Девочки, эй, девочки! — раздался голос от крайнего столика уличного кафе.

Василиса и Мирена обернулись — там сидели двое мужчин в походной одежде. Один показался Ваське смутно знакомым.

— Мы слышали, вы ищете попутку?

— Возможно, — осторожно ответила Мири.

— Да подойдите вы, не бойтесь!

— Мы не боимся. Но нам отсюда прекрасно слышно.

— О некоторых вещах не стоит орать на весь рынок, — укоризненно сказал один из сидящих.

Именно его лицо с небольшой седоватой бородкой и шрамом на щеке показалось Василисе знакомым.

Девочки подошли.

— Присаживайтесь. Хотите чаю? Пирожков? Или мороженого?

Василиса вдруг поняла, что ужасно проголодалась. День перевалил уже за полдень, а она только завтракала. Казалось, что это было совсем давно, чуть ли не в прошлой жизни. В той, которой за неё отвечала мама, а не она сама.

— Чего вам? — недружелюбно спросила Мирена.

— Просто поговорить. Да садитесь вы, поешьте, это ни к чему не обязывает!

— Пешком постоим. Говорите, что нужно.

— Мы как раз сегодня отправляемся за табором Малкицадака. Ты ведь от него отстала, да, девочка? Ты и брат?

— Откуда вы знаете? — спросила Василиса.

— Рынок! — засмеялся бородатый. — Все всё знают! Слухи расходятся быстро.

— И что вы предлагаете?

— Мы вас подбросим!

— У нас с братом нет денег.

— Ну, какие деньги? Бесплатно, конечно!

— И в честь чего вы такие добренькие? — спросила Мирена.

— Люди должны помогать друг другу!

— Ну да, конечно. Люди только и делают, что друг другу помогают, а не душат за копейку. Именно так это и работает, — усмехнулась Мири. — Пойдём, Вась, это жулики какие-то. Выйдем на Дорогу, а они нас работорговцам скинут по дешёвке. Точнее, меня по дешёвке, без руки-то, а за тебя, пожалуй, и полную цену дадут.

Василиса сразу решила, что Мирене она, пожалуй, верит больше, чем каким-то подозрительным незнакомцам. И всё же, где она видела этого бородатого?

— Пойдём, — согласилась она.

— А ну стоять! — тихо сказал второй мужчина, который до сих пор молчал. — Мы с вами ещё не закончили. Пойдёте, когда мы вас отпустим. И если отпустим.

— Ды щазз! — ничуть не испугалась Мири.

— Они вам мешают, девчонки? — от своей доски к ним подошёл Керт.

— Не твоё дело! — огрызнулся бородатый.

— Ещё как моё! — парень оттянул вверх правый рукав, и на его предплечье вдруг разъехалась псевдокожа. Оттуда выдвинулось какое-то небольшое, но очень опасное на вид устройство. Как будто маленький двуствольный пистолет.

— Мальчишка, — фыркнул второй, — думаешь нас напугать? Проваливай, пока мы не запихнули твой протез тебе же в задницу!

— Эй, чужаки, — раздался низкий голос сбоку. — А не слишком ли много вы себе позволяете?

Из-за стойки кафе вышел владелец — здоровенный мужчина, в котором железа едва ли не больше, чем плоти. Стальные полированные руки крепятся к металлической обвязке плечевого пояса, шея — гофрированный металл, ноги не видны под брюками, но работают они с лёгким шипением, как поршни пневматического станка.

Быстрый переход