- Иди ко мне, крошка, - сказал Йимми. - Хорошенький, миленький, красивенький.

     Оно снова мяукнуло, наклонило голову, подошло и потерлось о бедро Йимми.

     - Ну и запах, - заметил чернокожий матрос, почесывая у него за ухом.

     - Эй, осторожнее, парень! - воскликнул он, когда зверь потерся особенно нежно, чуть не уронив Йимми.

     - Оставь свою зверюшку в покое, - сказал Урсон, - и двинемся в путь.

     Гео потрепал обезьяну по голове:

     - Пока, красавчик.

     Они снова повернули к реке.

***

     Когда они вышли на скалистый берег, Гео сказал:

     - По крайней мере, теперь мы знаем, что у нас есть семь дней, чтобы добраться до Храма Хамы и вернуться обратно.

     - А? - спросил Йимми.

     - Помнишь сон про корабль?

     - Ты его тоже видел?

     Гео обнял Змея за плечи:

     - Наш друг может передавать тебе во сне мысли других.

     - Так чьи же это были мысли? - спросил Йимми.

     - Джордде, Первого Помощника.

     - У него все выглядят мертвецами. Это какой-то кошмар. Я едва узнал Капитана.

     - Как ты теперь понимаешь, это еще одно доказательство того, что Джордде шпион.

     - Из-за особенностей его видения? - Йимми снова улыбнулся. - Боюсь, в тебе снова говорит поэт. Но я понял.

     За их спинами раздался тонкий визг, и обернувшись, они увидели на скале, нависшей над ними, неуклюжую фигуру своего нового знакомого.

     - Ого, - сказал Урсон, - а вот и ваш красавчик.

     - Надеюсь, этот хвост не потянется за нами до конца прогулки, сказал Гео.

     "Красавчик" запрыгал по камням и остановился прямо перед ними.

     - Что это у него? - спросил Йимми.

     - Не знаю, - ответил Гео.

     Сунув руку за шкуру, переброшенную через плечо, человекообезьяна достала оттуда большой кусок мяса серого цвета и протянула им.

     Йимми засмеялся:

     - Завтрак, - сказал он.

     - Это! - возмутился Урсон.

     - Можешь предложить что-нибудь получше? - спросил Гео. Он принял мясо из когтей получеловека. - Спасибо, великолепный.

     Тот повернулся, оглянулся на прощание и затопал по берегу обратно в лес. Гео повертел мясо в руках, изучая.

     - В нем совсем нет крови, - озадаченно сказал он. - Оно высушено.

     - Значит, дольше сохранится, - сказал Йимми.

     - Я такое не ем, - заявил Урсон.

     - Как, по-твоему? Это можно есть, Змей? - спросил Гео.

     Змей сначала пожал плечами, а затем кивнул.

     - Будешь?

     Змей потрогал живот и снова кивнул.

     - Меня устраивает и это, - сказал Гео.

     С помощью драгоценных камней они развели огонь, принесли из леса палки для вертелов и стали жарить мясо. Скоро оно зашипело и зарумянилось.

     Жир запузырился по бокам и с шипением стал капать на раскаленные камни, которыми они обложили огонь. Урсон, сидя в стороне, повел носом, потом придвинулся ближе и, наконец, запустив свои большие пальцы в растительность, покрывавшую его брюхо, проворчал:

     - Черт с ним, я хочу есть.