Ни минуты покоя. Ни минуты! С опущенными глазами через сад, мимо жреца с суровым видом и мягким брюшком. В зеркалах вестибюля отражаются желто-голубые витражи. Я вижу в зеркале: проходит суровый жрец, за ним детская фигурка с коротко остриженными рыжими волосами и брызгами веснушек вокруг носика. Когда мы шествуем в молельню, меня сводит с ума еле слышное побрякивание металла, слегка приглушенное складками темного платья...

     Гео проснулся - все вокруг сверкало белизной.

Глава 8

     Над ним склонилась женщина с бледным лицом. Ее волосы струились по плечам тяжелыми белыми прядями.

     - Ты проснулся? Ты слышишь меня? - спросила она.

     - Где я? В храме Хамы? - с трудом спросил Гео. Тяжелое забытье заволакивало его разум. - Мои друзья... где они?...

     Женщина рассмеялась:

     - За друзей не беспокойся. С ними все в порядке. Тебе не повезло больше всех. - Гео опять услышал негромкий смех.

     - Ты спрашиваешь, где ты. Но у тебя есть зрение. Есть глаза. Разве ты не узнаешь цвет Белой богини Арго?

     Гео осмотрел комнату. Она была из белого мрамора, и в ней не было видимого источника света. Стены сами излучали свет.

     - Мои друзья... - снова сказал Гео.

     - С ними все в порядке. Нам удалось полностью вернуть им здоровье.

     Наверное, они подставили руки под прямое излучение лишь на несколько секунд. Но твои руки, должно быть, лежали в его лучах несколько минут.

     Тебе повезло меньше.

     Теперь Гео пришла в голову другая мысль.

     - Камни... - хотел сказать он, но вместо слов потянулся к горлу обеими руками.

     Одна упала на голую грудь, а с другой было что-то не так. Он быстро сел в кровати и посмотрел вниз.

     - Моя рука...

     Забинтованная в белое, его рука была гораздо короче, чем должна быть.

     - Моя рука?.. - спросил он снова с каким-то детским удивлением. - Что стало с моей рукой?

     - Я пыталась сказать, но ты, видимо, не понял меня, - мягко сказала женщина, - нам пришлось ампутировать предплечье и большую часть бицепса.

     Иначе бы ты не выжил.

     - Моя рука... - простонал Гео, опускаясь на спину.

     Он лег и закрыл глаза.

     - Я понимаю, насколько тебе тяжело. Мы все прошли через подобное.

     Может быть, тебе станет легче, если ты узнаешь, что все, обитающие здесь, слепы? То, что сожгло тебе руку, отняло у нас зрение.

     Тогда, много поколений назад, радиация была гораздо сильнее. Сейчас мы не так беспомощны и умеем бороться со многими ее последствиями, но даже сейчас, пробудь вы в реке чуть дольше, наши усилия были бы напрасны.

     Успокойся. Вы знаете религию Арго и верны ей. Так будьте же благодарны, что снова попали под крыло Богини-Матери. Здесь невозможно поддаваться чувствам. Нас окружает враждебная страна.

     Она сделала паузу.

     - Ты хочешь что-то сказать? - Гео помотал головой. - Я слышу, как шуршит простыня, - с улыбкой сказала женщина, - это значит, ты помотал головой либо в стороны, либо вниз. Из истории древних обычаев я знаю, что одно означает - "нет", другое - "да". Но, извини, я не могу видеть твоих движений и, значит, не могу понять.