-- Но, Гариэль! -- запротестовал тан Горий. -- А если вы не уживетесь? Она, между прочим, высшая вампирша, прошедшая школу "ночных охотников". Ты уж извини, но при всем моем уважении к "зеленой страже" это даже не смешно. Мне очень бы не хотелось терять кого-нибудь из вас. Ведь и за нее я отвечаю перед ее прадедом.

   -- А мы очень постараемся, -- очаровательно улыбнулась Горию Гариэль. -- Вы меня заинтересовали и заинтриговали этой девушкой.

   -- Быть может, все-таки посмотрим другой домик?

   -- Нет! Только тот! Ведите меня тан Горий! -- потребовала эльфийка.

   Горий еще раз, с сомнением посмотрев на Гариэль, тяжело вздохнул и направился в сторону леса, примыкающего к зданиям Школы.

   -- О начале учебного дня у нас извещает первый колокол, -- просвещал он Гариэль на ходу. -- Ко второму колоколу вы должны уже быть в учебных аудиториях. -- Вон то здание на краю комплекса -- столовая для студиозов. Можешь не беспокоиться. Ты у нас не первая из народа эльфов, и домовые прекрасно знают, чем тебя потчевать. Соответствующее распоряжение я им отдам. Конечно, всех разносолов, к которым ты привыкла, они обеспечить не в силах.

   -- Ничего! -- отозвалась Гариэль. -- Для меня главное, чтобы был "лесной напиток". А его я и сама умею отлично готовить. А заклинание призыва обеспечит меня всем необходимым для этого.

   -- Так, быть может, и питание ты смогла бы обеспечить себе? -- ворчливо поинтересовался Горий.

   -- Это означает, что кто-то должен его приготовить у нас в лесу, -- пояснила девушка. -- Это только заклинание призыва. Кулинарной магией я не владею.

   -- Это мы наверстаем, -- отмахнулся тан Горий. -- Вон видишь дуб? Чуть в стороне от него и есть этот домик.

   -- Почему в стороне, а не под дубом, как вон тот? -- Гариэль пытливо рассматривала зеленый дом, вольготно расположившийся под сенью мощного дерева.

   -- Зеленые предназначены для парней, желтые -- для девушек. Кафедра предсказаний и ясновидения сделала прогноз на этот учебный год. Столько-то для парней и столько-то для прекрасных дам. ...Вон, тот дом! Разве он не хорош? А сирень? Правда, она цветет только весной. Но в этот момент она необычайно хороша.

   -- Она будет цвести тогда, когда мне это будет необходимо, -- Гариэль, остановившись, пытливо осматривала свой будущее жилище, -- Нет-нет, тан Горий! Не стоит туда идти. Что-то там есть тревожное.

   Над директором мигом взметнулся защитный экран, который надежным пологом укрыл и эльфийку.

   -- Что именно тебя тревожит? -- поинтересовался он. -- Вроде бы все спокойно, темной магии не ощущаю, да и твоей будущей соседки нет дома.

   -- Я увидела кое-что, -- Гариэль осторожно стала подходить к крыльцу. -- Вон, видите?

   Горий, сбросив защитное построение, с интересом рассматривал установленный у крыльца кусок ствола дерева. Ничего, вроде бы, особенного. Но косой крест, оставленный несомненно когтями, красноречиво предупреждал о том, что тут замешаны интересы вампиров.

   -- А дверь не заперта, -- Гариэль тихонько толкнула пальчиками входную дверь.

   Та послушно отворилась, являя взору спартанскую обстановку помещения.

   -- Я все же вынужден еще раз предложить тебе другое помещение, -- вздохнул тан Горий. -- Тут порядок, конечно, идеальный! Но я как-то не так себе представлял быт девушек.

   -- О! Это нетрудно будет исправить, -- улыбнулась Гариэль. -- Благодарю вас, тан Горий! Мне нравится этот дом. Пожалуй, именно в нем я пока и устроюсь.

   -- Но знак! -- простонал Горий. -- Он же ясно говорит о том, что в дом заходить нельзя. Насколько я знаю этот народ, они сначала отрывают голову и только потом начинают выяснять, за что и тому ли ее оторвали.