Джоэл попробовал изменить свое неудобное положение. Клер почувствовала его возросшее возбуждение и переместилась сама.

 - Доктор, - шепотом сказал он, - вам придется за это заплатить.

 - Я достаточно отблагодарила?

 - На самом деле...

 На самом деле она совершенно забыла о времени и о том, где находится, пока не услышала сдержанное покашливание позади. Она моргнула от неожиданности, посмотрела назад и увидела Джорджа, старшего официанта Джоэла, который внимательно разглядывал окно. Усмехнувшись, она соскочила с коленей Джоэла, взяла со стула пальто и на ходу чмокнула Джорджа в щеку.

 - У тебя сегодня хороший вечер, Джордж?

 - Великолепный, Клер. Я тебе говорил, что у меня жена беременна?

 - Джордж! Это просто чудесно! У Джоэла снова зазвонил телефон. Она услышала:

 - Ну-ка, возвращайся, - но спокойно продолжила путь, успев при этом коротко поздравить Джорджа. Доктор Бартон согласился подменить ее на время перерыва, но в службе "Скорой помощи" этим злоупотреблять нельзя. Ей пора уже было вернуться, да и у Джоэла, она знала, куча дел.

 Клер пребывала в несколько приподнятом настроении до одиннадцати часов, пока сразу не привезли больше десятка пострадавших от пожара в местном мотеле. Вестибюль и приемные заполнились очень быстро, и персоналу трудно было справиться сразу со всеми. У большинства были поверхностные раны и ушибы, но двое потеряли сознание, а у ребенка, затеявшего игру со спичками, которая и вызвала пожар, были сильные ожоги. До часу ночи у Клер даже не было времени взглянуть на часы.

 Было около двух, когда она выходила из больницы в подавленном состоянии от усталости. На улице уныло лил дождь, и настроение от этого не улучшалось.

 Когда из тени ночи выступил Джоэл, она улыбнулась в первый раз после их вечернего расставания.

 - И ты был здесь все это время? Ты же знаешь, по субботам я не жду тебя.

 - По-моему, неплохая ночь для прогулки. Она почувствовала, как улыбка снова непроизвольно появляется на ее губах, а ночные переживания улетучиваются из головы. Обняв его рукой за талию, она ощутила на лице влагу дождя, но теперь он не раздражал ее.

 - Тебе нужно что-то одеть на голову. Он остановился и нашел в кармане ее плаща шарф, про который она совсем забыла. Она терпеливо ждала, пока он завязывал его на голове. Пальцы были немного неуклюжими, но такими нежными. Волосы его прилипли к голове, и он забыл застегнуть свой собственный плащ. Когда он покончил с ее шарфом, они принялись за пуговицы его плаща.

 - Ты сбежала от меня, - напомнил он ей. - Я тебя не прощаю.

 - Ну ладно. - Она застегнула верхнюю пуговицу и подняла ему воротник.

 - Если б ты пробыла еще пять минут и нас никто не прервал...

 Она поперхнулась от смеха, снова обвила его талию рукой, и они зашагали.

 - Ничем не могу помочь, если ты не можешь контролировать свои низменные инстинкты.

 - Мы просто гуляем, - обиженным тоном сказал Джоэл, - потому что я не могу доверять твоим инстинктам в машине.

 - Мы гуляем, - сообщила ему Клер, - потому, что ты взглянул разочек на мое лицо и решил, что у меня была ужасная ночь. Ты читаешь мои мысли, и эта твоя способность меня очень огорчает. Мы всегда гуляем после тяжелой ночи.

 - А что было. Клер?

 - Ребенок с ожогами. - Она сглотнула слюну. - Он поправится. Просто...

 Она почувствовала, как Джоэл сжал ее плечи.

 - А где мои орешки?

 Он вынул из кармана помятый пакетик.