- Ты делаешь явно скоропалительные выводы насчет своей сексуальной неотразимости.

 - Если она у тебя есть, пренебреги ею.

 - Вот это я и предлагаю тебе сделать. Он хлопнул ее по попе, подталкивая вперед.

 - Ты холодный и бесчувственный человек, Бранниган. Не понимаю, почему я тебя люблю.

 Он проигнорировал оскорбление. Она вздохнула, закрыла дверь, потом выглянула в окно, с жалостью наблюдая, как одинокая фигура удаляется по улице. Она громко зевнула.

 - Клер.

 Она повернулась и разглядела при слабом кухонном освещении мать, стоявшую на пороге. Нора покачала головой в бигуди.

 - Когда все так далеко зашло, что ты гуляешь под дождем и не замечаешь его, - с мудрым видом изрекла Нора, - то тебе пора выйти замуж за этого человека.

 - Да, - просто ответила Клер. Ее вдруг зазнобило, но это оттого, сказала она себе, что ночь была такой холодной.

 Глава 11

 Неодобрительно посматривая на себя в зеркало, Клер накладывала тени и тушь в ванной комнате. Она отступила назад, чтобы оценить результат. Ярко. Более эффектно, чем она обычно себе позволяет. Все равно у нее не было никакого желания присутствовать на торжественном вечере в ратуше, обязательном для всего персонала. Доктора Хантера назначили новым директором, что само по себе было прекрасно, но Клер не хотелось терять свой редкий выходной понедельник, простояв весь вечер с бокалом мартини в руках.

 - Давай посмотрим, - послышался из-за спины голос Дот.

 Клер послушно повернулась.

 Дог осмотрела ее сверху донизу с таким взрослым прищуром глаз, что Клер невольно улыбнулась.

 - Красивая, - рассуждал четырехлетний ребенок. - Хотя и не такая красивая, как моя мама, но что ты можешь поделать, тетя Клер. - Она помедлила. - Не хватает сиреневых теней.

 - Но сиреневое не идет к зеленому, моя сладкая.

 - Сиреневое ко всему идет, - заявила Дог и направилась за Клер в спальню. - Ты знаешь, я бы с радостью пошла с тобой на вечер, но мы с мамой собираемся делать воздушную кукурузу сегодня вечером.

 - Это гораздо важнее, - серьезно согласилась Клер. Она сняла с вешалки платье и влезла в него. Оно было изумрудно-зеленого цвета, из необработанного шелка, с пышными рукавами, которые заканчивались манжетами на пуговицах, с низким вырезом каре, прекрасно подчеркивающим зеленые гранаты ее прабабушки. Очень сексуально, угрюмо отметила она, разглядывая себя в зеркале.

 Ее плохое настроение было необъяснимо. Последние две недели все шло просто прекрасно. В доме постоянно раздавался смех ее сестры, которого они не слышали несколько лет, с лица Дог не сходила улыбка. Работа Клер, как всегда, требовала отдачи, но и давала удовлетворение. Близость с Джоэлом вчера была.., ну просто...

 Взгляд Клер смягчился, когда она спрыснула духами шею и запястья рук. Этот мужчина мог возбудить даже каменную статую. Когда у него в руках женщина, ему нет равных. Можно подумать, что всю прошлую неделю у него не было других мыслей в голове, кроме как заставить ее почувствовать себя бесконечно желанной, несравненно красивой и неутолимо сексуальной.

 - Я слышу звонок, - объявила Дог. - Хочешь, я открою Джоэлу?

 - Пожалуйста, малышка. - Она последний раз удрученно посмотрела на себя в зеркало и ощутила учащенное биение пульса еще до того, как увидела его. Она надела туфли на каблуках, взяла сумочку, отделанную бисером, и белый кашемировый плащ с капюшоном, потом немного постояла.

 Она знала, что Джоэл оживит своим остроумием этот скучный вечер. Не имело большого значения, куда они ходили и что они делали - бродили ли часами в джинсах или поедали экзотические обеды в вечерних туалетах.

 Она никак не могла успокоиться. Позавчера, после их близости, Джоэл стал настаивать, чтобы они в ближайшее время поженились, желательно на следующий день.