-  Эй, парень! Плыви к берегу, давай, давай, - срывающийся на крик голос заставил Середина угомониться.

    От сбившихся в кучу телег к реке бежал Вторуша с топором в руке. С разгону купец залетел в воду по пояс и, держа руку с топором на отлете, протягивал другую к Олегу.

    -  Давай, выгребай, сейчас я его, вместе сдюжим, давай, мил человек…

    -  Ты чего? - Середин неспешно подплыл к берегу, встал, ощутив под ногами песчаное дно, огляделся. - Увидел кого?

    Вторуша опустил топор.

    -  Я думал, тебя водяной схватил, - растерянно пробормотал он. - Ты ж орешь, как хряк под ножом.

    Олег захохотал так, что лошади, смотревшие на людей с недоумением, шарахнулись в сторону.

    -  Так это я от радости. Эх, жизнь хороша! А, купец?

    Вторуша в сердцах плюнул, повернулся и побрел к берегу. Олег догнал его, обнял за плечи:

    -  Ну, не серчай.

    -  Да ну тебя. Только зря одежу намочил. Чумовой ты какой-то…

    -  Что есть, то есть, - согласился Середин. - Ты лучше скажи: сетка али невод у тебя не запасен? Тут рыбы, наверное, несчитано-немеряно, а жрать все одно нечего - может, рыбки наловим?

    -  Сетка есть. Вон, в моей телеге, под поклажей.

    Середин раскатал сеть на песке. Ячейки оказались крупные, в пол-ладони, камни с отверстиями служили грузилами. Справа, под обрывом, возле упавшей в реку сосны, где течение было не такое быстрое, он осторожно, чтобы не спугнуть возможную добычу, вошел в реку. Широко размахнувшись, бросил невод, стараясь накрыть как можно больше поверхности. Сеть пошла под воду, исчезая в зеленоватой глубине. Подождав, Олег ухватил края невода и, быстро перебирая, потянул на себя. В сети кто-то бился, дергая ее из стороны в сторону. Пятясь, ведун вышел на берег. В ячейках запутались три сазана, килограмма по три каждый, и сом, в руку длиной. Олег оглушил рыбу подвернувшейся под руку корягой, выпутал из сети и понес к лагерю. Вторуша уже разложил костер и теперь рассыпал овес по торбам, собираясь кормить лошадей.

    -  Вот, гляди какой улов, - приподнял Олег добычу.

    -  Мелковата, - пробурчал купец, - вот у нас сом однажды теленка с водопоя утащил. Только голову и нашли потом.

    -  Ну, ты сказал, - Олег бросил рыбин у костра, - а бражки под телятину он у вас не спросил?

    -  Вот, лопни мои глаза, коли соврал!

    -  Ладно, котелок есть у тебя?

    -  Есть. Сейчас, коней покормлю и займусь.

    Олег вернулся к реке, нашел глинистый выход на берегу и простирнул пропитавшуюся потом рубаху.

    Вечер перешел в ночь, похолодало. Середин накинул куртку на голое тело, надел кожаные штаны, подхватил сапоги и подсел к костру. Вторуша, бросив в котел рыбьи головы, хвосты и плавники, резал рыбу крупными кусками. Потрескивали в огне сучья, лошади хрустели овсом в подвешенных на головы торбах.

    -  Я сомика варить не стану, - сообщил Вторуша, - мы его в углях запечем. И похлебка будет, и жарево. Лады?

    -  Лады, - ответил Олег, растягиваясь у огня.