|
Олег и Невзор присели на берегу и, прямо пальцами доставая из горшка рыбу, позавтракали. Время было едва ли больше пяти часов. Над рекой еще слоился туман, рыба прыгала, гоняя малька - утренний жор. Середин любил раньше посидеть вот так, на заре, с удочкой, на прикормленном месте. Затемно он приходил на пруд возле бабкиного дома в деревне, налаживал снасть, забрасывал удочку и ждал. Над водой стелился туман, птицы еще молчали, ветер спал в березовой роще. Но стоило показаться солнцу - даже не показаться, а обозначить свой восход, - как разом, будто по взмаху дирижера, заливались птицы, и туман поднимался и пропадал, разгоняемый ветерком. Все осталось дома - за тысячу лет отсюда: и углепластиковое удилище, и японская леска-хамелеон, и острейшие крючки… - Олег, запрягай пока. - А? - опомнился Середин. - Рыбу-то не будешь готовить? Пропадет ведь на жаре. - Ништо, - отозвался Вторуша, выбрасывая на берег еще пару рыбин, - не пропадет. Ты, мил человек, скажи, как звать тебя? - обратился он к Невзору. - Невзором кличут, - сказал тот. - Вот, давай-ка ты рыбку успокой, да холстину принеси. Пожалуй, хватит ловить. Невзор оглушил рыбу поленом, принес от телеги кусок грубой материи и, смочив его в реке, подал купцу. - Вот, правильно. - Вторуша натянул порты и принялся рвать траву на откосе. Разложив ее на холсте, он пристроил сверху рыбу, снова закидал травой и скатал материю в тугой сверток: - Теперь не пропадет. Олег вернул Невзору нож, тот прицепил его к поясу и исчез в лесу. - Чего он? - удивился Вторуша. - Не любит дорогой ходить. - Да? А я подумал, коней пугать не хочет. - Купец внимательно поглядел на Середина: - Смотри сам, Олег. - Ладно. Больно зоркий ты, - буркнул тот. - Хороший человек, не повезло ему. Вот, тебя провожу, а потом с его бедой разберемся. Глава 3 До полудня ехали вдоль реки, что проглядывала иногда справа сквозь деревья. Раз дорогу впереди перебежали косули - метнулись, как тени, только белые хвостики мелькнули, пропадая в лесу. Вожак, правда, остановился на обочине, настороженно поглядывая на приближавшиеся телеги, но потом тоже исчез среди стволов. - Твой Невзор шуганул, - сказал Вторуша, - эх, кабы лук да стрелы - так мясом, глядишь, разжились. Река свернула к югу, отсекая сосны на крутом берегу от холмистых полей. Чуть подальше, затаившись меж двух пологих взгорков, виднелась деревня. Вторуша повеселел, подхлестнул кобылу: к людям вышли. Увязая в песке, телеги скатились к броду. Невзор, стоя по колено в воде на середине реки, махнул рукой: давай, двигай. Лошадей взяли под уздцы, чтобы не взбрыкнули от бегучей воды. Сивка, привязанная к последней телеге, заартачилась было, но Середин огрел ее плетью - давно напрашивалась, - и лошадь послушно вошла в реку. Навстречу, от деревни, к реке спускалось стадо коров голов с десяток. Пастушок, мальчишка лет семи, бежал рядом, подгоняя отставших ивовым прутом. - Слышь, малой, - окликнул его Вторуша, - что за деревня? - Наша деревня, - буркнул парнишка. - Понятно, что ваша, - проворчал купец, - что, может станем на ночь, аль как? - Тебе виднее, - пожал плечами ведун, - мне не к спеху. |
