-  …в клочья, на ленты… с потрохами…

    -  Еще один сумасшедший… - Середин ухватил купца за остатки рубахи и сдернул с мертвого тела.

    Вторуша упал ничком в чавкнувшую под ним землю и затрясся в сухом мучительном плаче.

    -  Я ведь никогда… никого… Человек он, или как?

    -  Не мы их - так они нас, - сказал Олег, - товар проверь. Там стрела мешок распорола.

    Он вернулся на дорогу. Невзор перетащил убитых на обочину и свалил кучей.

    -  Куда их? - хмуро спросил он.

    -  В болото оттащим. Ты лучника успокоил?

    -  Там, в кустах лежит.

    -  А где этот, с дубиной? - Олег огляделся. - Которого Сивка лягнула.

    -  Уполз, видать.

    -  Ну, и хрен с ним.

    Середин прошел к первой телеге, достал краюху хлеба и, оторвав половину, круто, не жалея, посолил.

    -  Закусить решил? - удивился Невзор.

    -  Нет. Спасибо сказать хочу.

    Середин подошел к Сивке. Лошадка нервно перебирала копытами, косясь на сваленные трупы. Олег потянулся к лошадиной морде, кобыла оскалилась.

    -  Ну-ну, свои. - Середин положил ладонь на теплую морду, погладил, ощущая под пальцами шелковистые ноздри.

    Сивка всхрапнула и, перехватив ладонь желтыми зубами, легонько сжала ее. Олег улыбнулся, подождал.

    -  Хочешь - кусни, если легче станет.

    Лошадка покосилась на него.

    -  Ну, пусти, пусти, - осторожно высвободил он ладонь, шагнул. - Выручила, милая ты моя. Вот, держи. - Олег поднес на ладони хлеб.

    Сивка губами осторожно сняла угощение с руки. Ведун отряхнул крошки, еще раз погладил лошадь.

    -  Ну, что. Двигаем дальше?

    -  Погодь. Шустрый какой, - Вторуша, поддерживая портки, выбрался на дорогу, раскидал мешки со своей телеги и, отыскав кувшин с хмельным медом, припал к нему. Мед тек по бороде, по рубахе. Купец только крякал, продолжая гулко глотать.

    -  Дай оклематься маленько, - сипло сказал он, отрываясь от кувшина, - чтой-то часто меня порешить хотят. Я уж жалею, что через Киев не пошли. Еще, почитай, ден пять до Днепра добираться, а мне уже и охоты нету. Домой бы вернуться.

    Он взвесил на руке кувшин и, явно жалея, передал его Середину. Мед освежил, снял напряжение схватки. Олег с удивлением обнаружил, что у него дрожат пальцы.

    -  Вовремя ты подоспел, - сказал он, передавая мед Невзору, - я думал, все, отгулялся. Вторуша, ты как, в кусты пойдешь, или поедем?

    -  Какие кусты, - пробормотал купец, увязывая мешки, - теперь до Днепра с телеги не слезу.

    Втроем они оттащили трупы разбойников с дороги, свалили в болото. Трясина медленно, одно за другим, поглотила тела. Вторуша сплюнул в ржавую воду.

    -  Надо ж таким лиходеям на свете жить.

    Глава 5

    День клонился к вечеру, комары совсем озверели - налетали тучей, забивали глаза, ноздри, лезли в рот и в уши. Олег сорвал ветку осины и остервенело отмахивался от докучливых насекомых. Вторуша погонял лошадь: до ночи хотелось проскочить неприятное место.