-  Все, как в сказке будет. - Хозяин с готовностью бросился к стоящим за стойкой бочонкам. - Вино греческое, ромейское, меды старинные, по дедовским рецептам.

    -  Неси, неси… - Дружина рассаживалась за столом, заранее распуская пояса, звенела мечами, откладывая их в сторону.

    -  Давай во главу, Невзор. - Острожек потащил бывшего дружинника к середине стола. - Ты сегодня первый гость.

    Засуетились девки, поднося холодную закуску: моченые яблоки и бруснику, копченую рыбу, печеную птицу, всевозможные пироги, - ставя на стол братины с пивом, ендовы с вином, кувшины с квасом и морсом, корчаги с медом. Дружинники поторапливали их, прихватывая за бока, норовя охлопать по заду, ущипнуть.

    Острожек встал, стукнул кулаком по столу, призывая к вниманию.

    -  Слово хочу молвить! Первую чарку за друга нашего, за Невзора подымем! Что говорить, не будь его - не сидеть нам за этим столом, не пировать, не гулять. Как налетели вороги, - Острожек отвел руку с чаркой, заговорил распевно, то снижая, то поднимая голос, - злые-лютые, душегубцы, степняками прикинулись, обмануть, живьем взять хотели. Сила несметная у них, да у нас свой герой есть. - Он склонился, обнял Невзора за плечи: - Да ты не тушуйся, али не правду я баю?

    -  Правду, все как есть, речешь, - загудели дружинники, плывшие с ними в ладье.

    -  Ты толком расскажи, как дело было, что ты тут песни нам поешь, - потребовали встречавшие их на берегу товарищи.

    -  Сперва - выпьем!

    Все подняли чаши, кубки, стукнулись разом, плеская на столешницу мед и вино.

    -  Слава!!!

    Выпили, стукнули кружками о стол, накинулись на закуску. Дальше уже разговор пошел вперемежку: все, кто был на ладье, стараясь перекричать один другого, торопились вывалить на слушателей все подробности схватки. Олег только дивился: с каждой поднятой чаркой врагов оказывалось все больше, Невзор нырял уже чуть не через весь Днепр и мало, что врагов покромсал на ленты, так еще и лодку в щепы изрубил. Сам виновник торжества только головой крутил, слушая о собственных подвигах.

    -  …а я тебе говорю: голова - прочь, весло на зубах - хрусть…

    -  …и как вспрыгнет, да как крикнет - душа с него вон!

    -  …и только щепки по воде!

    Сидевший рядом с Олегом здоровенный дружинник всосал огромную чашу вина, впился зубами в румяный бок курицы, потом, брызгая слюнями, наклонился к нему:

    -  А ты чего молчишь? Сам-то видел чего?

    -  Все видел, - пожал плечами ведун, - так и было, провалиться мне на месте!

    -  Да-а, - протянул здоровяк, - есть же люди. - Он подтянул ендову с вином, налил, плеская через край, себе и Олегу. - Давай, за друга твоего.

    -  Острожек тоже молодец, - кивнул Середин на раскрасневшегося лучника, - главного стрелой с лодки ссадил. Прямо в глаз, как белку.

    -  А-а, - отмахнулся воин, - он только с лука и горазд.

    Олег выпил чару, пожевал мяса, заел моченой брусникой. В голове приятно шумело, стол, на который он облокотился локтями, слегка покачивался. Даже шум и гомон подвыпивших людей не раздражали, покрасневшие лица казались добрыми, веселыми. Он любил их всех как братьев, готов был за них в огонь и в воду. Что с того, что в головах у них пусто, что инстинкты пока еще ведут по жизни, подавляя разум.