|
- Что-то ты учуял, ищейка? - подошел к нему явно заинтересованный коннетабль. - А на что же иное, по-вашему, ушли у меня минувшие две недели, монсеньер? - Да, о тебе давненько не было слышно. - Ну, вот видите! - подхватил гордо Арно. - А вы-то меня упрекали, что я слишком часто попадаю в донесения полицейских дозоров. Кажется, последние две недели я работал осмотрительно и бесшумно. - Это верно, - подтвердил коннетабль, - и я немало удивлялся, что мне не приходится выручать тебя из узилищ, каналья. Ты ведь если не играешь, то пьянствуешь или если не дерешься, то развратничаешь. - Но истинным героем последних двух недель был не я, монсеньер, а некий оруженосец нового капитана гвардии виконта д'Эксмеса, по имени Мартен-Герр. - Да, да, припоминаю, Мартен-Герр заменил Арно дю Тиля в рапортах, которые мне представляют каждый вечер. - Кого недавно подобрал мертвецки пьяным дозор? - спросил Арно. - Мартен-Герра. - Кто подрался из-за шулерских игральных костей и пырнул шпагой самого красивого из жандармов французского короля? - Опять же Мартен-Герр. - Наконец, кого вчера накрыли на попытке похитить жену слесаря, метра Горжю? - Все того же Мартен-Герра. Этот негодяй так и просится на виселицу. Должно быть, не большего стоит и его хозяин, виконт д'Эксмес, за которым я поручил тебе наблюдать; он вечно выгораживает и защищает своего оруженосца, уверяя, что нет человека более смирного и добропорядочного. - То же самое вы, по доброте душевной, не раз говорили и обо мне, монсеньер. Мартен-Герр думает, что он одержим дьяволом. В действительности же он одержим мною. - Как? Что это значит? Не сатана ли ты? - в ужасе вскричал коннетабль, крестясь. Ведь он был невежествен, как рыба, и суеверен, как монах. Метр Арно ответил только сатанинским смешком и, заметив, что коннетабль достаточно напуган, сказал: - О нет, я не черт, монсеньер. Чтобы вы убедились в этом и успокоились, я прошу у вас пятьдесят пистолей. Будь я чертом, согласитесь, мне бы не нужны были деньги и я бы сам себя выручал из затруднительных положений. - Ты прав, - облегченно вздохнул коннетабль, - и вот тебе пятьдесят пистолей. - Я их заслужил, монсеньер, завоевав доверие виконта д'Эксмеса. Я, правда, не дьявол, но я немножко колдун, и стоит мне надеть особый, темного цвета камзол и желтые штаны, как виконт начинает беседовать со мною, точно с испытанным, старым другом, от которого нет у него тайн. - Гм!.. Все это пахнет веревкой, - хмыкнул коннетабль. - Метр Нострадамус [Мишель Нотрдам, иначе Нострадамус (1503- 1566) - французский врач и знаменитый астролог. В книге "Сотни" поместил несколько сот предсказаний в виде четверостиший (в одном из них предсказывал, что конец мира произойдет в 1886 году)], едва взглянув на меня, когда я однажды проходил мимо него по улице, предсказал мне по моей физиономии, что я кончу жизнь между небом и землей, так что я смирился со своим жребием, а это бесценное преимущество. |
