|
- Что ж, вы располагаете вещественными доказательствами этой любви? - обеспокоенно спросила она. - Я располагаю только уверенностью, правда, не вещественной, но твердой, - ответил Габриэль. - А! - произнесла она, и лицо ее приняло прежнее надменное выражение. - В таком случае мне ничего не стоит сказать вам правду. Да, я любила графа де Монтгомери. А дальше что? - Дальше?.. - Габриэлю было мучительно и больно. Однако он продолжал: - Вы любили Жака де Монтгомери, герцогиня, и я осмеливаюсь предположить, что вам еще дорога его память. Ибо если он и исчез с лица земли, то из-за вас. И вот я именем его заклинаю вас, герцогиня, разрешите мне задать один вопрос, который может показаться вам очень дерзким. Но я повторяю, что жизнь моя связана с этим ответом, и если вы мне в нем не откажете, то отныне я буду ваш душою и телом... - Довольно, сударь, - сказала герцогиня. - Задайте же этот страшный вопрос. - Позвольте мне, произнося его, преклонить пред вами колени, - сказал Габриэль и действительно опустился на колени и с бьющимся сердцем тихо спросил: - Герцогиня, вы любили графа де Монтгомери в тысяча пятьсот тридцать восьмом году? - Возможно, - ответила Диана де Пуатье. - Дальше. - В январе тысяча пятьсот тридцать девятого года граф исчез, а в мае того же года родилась будущая герцогиня де Кастро. - И что же? - Вот здесь-то, герцогиня, - продолжал Габриэль едва слышно, - здесь-то и заложена томящая меня тайна. Я умоляю вас открыть мне ее. Ведь от нее зависит вся дальнейшая моя судьба, и, поверьте, она умрет в моей груди, если вы удостоите меня откровенности. Перед этим распятием клянусь вам, сударыня: у меня вырвут прежде жизнь, чем ваше признание. К тому же вы можете всегда отречься от него, вам поверят больше, чем мне... Герцогиня! Кто отец Дианы де Кастро? Действительно граф де Монтгомери? - Ха-ха! - презрительно рассмеялась Диана. - Вопрос и впрямь дерзновенный! И вы правильно поступили, предпослав столь пространное введение. Но успокойтесь, милейший, я не гневаюсь на вас. Вы и в самом деле заинтересовали меня своей загадкой, и, знаете ли, загадка эта все еще продолжает меня занимать. Ибо, в сущности, вам-то что за дело, господин д'Эксмес, дочь ли короля или дочь графа герцогиня Ангулемская? Король считается ее отцом, этого довольно для вашего честолюбия, если вы честолюбивы. И что за бесцельное желание допрашивать прошлое? У вас есть для этого основание, сударь? - Вы правы, герцогиня, основание у меня есть, но я заклинаю вас не спрашивать меня о нем, - отозвался Габриэль. - Вот как! - воскликнула Диана. - Мои тайны вы желаете знать, а свои скрываете. Сделка для вас, во всяком случае, небезвыгодная. Габриэль подошел к дубовому резному аналою, стоявшему за креслом Дианы, и снял с него распятие слоновой кости. |
