Жених, тоже около тридцати, темноволосый и чуть бледный, был облачен во всё зеленое. Штаны, рубаха, сапоги…

С трудом мне удалось расслышать слова священника…

– Мелла ал Монтен, согласны ли вы…

– Да! Я согласна! – воскликнула женщина, не дав служителю церкви договорить.

– Хорошо, – кивнул священник. – А вы, Марк ал Рид? Готовы ли вы взять сию прекрасную особу в жены, чтобы и в горе, и в радости следовать за ней и не оставлять ее, пока ваше сердце не перестанет биться?

Тишина.

– Марк ал Рид! – нахмурился священник. Гости вновь зашептались – никто не понимал, почему жених молчит. – Вы слышали мой вопрос?

– Да, ваше преосвященство, – словно нехотя произнес ал Рид.

– Хорошо. Но почему же вы молчите?

– Мне очень трудно ответить на этот вопрос, ваше преосвященство.

– Я вас прекрасно понимаю, – участливо кивнул священник. – Подобного рода решения всегда даются непросто. Какой бы ответ вы ни выбрали, он в любом случае изменит как вашу жизнь, так и жизнь вашей невесты.

– Я понимаю, ваше преосвященство.

– Хорошо, я повторю… Марк ал Рид, готовы ли вы взять сию прекрасную особу в жены, чтобы и в горе, и в радости следовать за ней и не оставлять ее, пока ваше сердце не перестанет биться?

– Нет, – сказал жених, и гости ахнули.

Священника, похоже, тоже ошарашил такой ответ.

– Но почему? – воскликнул он.

– Она… мертва, ваше преосвященство. Я не могу вступать в брак с мертвой.

Невеста не сказала ни слова. Вместо этого она повернулась ко мне – точнее, к тому, чьими глазами я наблюдал за церемонией.

Я никогда не забуду это лицо. Невеста смотрела на меня с укором, словно хозяйка – на нашкодившего щенка.

Вот только провинившиеся щенки не ломают чужие судьбы.

По щекам невесты бежали слезы.

– Он приходит в себя!

Я открыл один глаз. Потом второй. Надо мной склонилась Лита. На лице – испуг.

– Лис! – воскликнула она, поймав мой взгляд. – Ты очнулся!

Девушка обхватила меня за шею и прижалась к небритой щеке своей.

– Я уже и не знала, что думать! – сквозь слезы бормотала она. – Нам казалось, что ты умер. Твое сердце… оно совсем не билось!

Я лежал и молчал. Возможно, мне стоило что-то ей сказать. Подбодрить, утешить – мол, всё нормально, не плачь…

Но – не говорил. Сам не знаю, почему.

– Отпусти его, Лита! – услышал я голос Круглого. – Дай человеку прийти в себя!

– Где Джухар? – Голос татуировщика словно развязал мне язык.

– Он… мертв, – ответила Литолайн с грустью. – Кочевники похоронили его – обложили камнями тело.

– Хорошо… А что с волшебницей? Которая привела сюда веронцев?

– Ее оставили на месте гибели.

Значит, магический огонь не сожрал ее тело подобно обычному, а просто лишил жизни…

– Лита, будь другом, помоги мне встать. Нужно кое-что сделать…

– Тебе надо лежать!

– Потом… успеется еще… – сказал я, с трудом поднимаясь на ноги.

Голова закружилась, и я едва не рухнул на камень снова. Благо Лита поддержала.

– Спасибо, – сказал я, немного отдышавшись. – Отведи меня к ней.

Она не стала переспрашивать, к кому именно я хочу идти. Тяжело волоча ноги, я плелся рядом с пыхтящей Литой к тому месту, где последний раз видел веронскую волшебницу.