— Как знаешь, — печально отозвалась Ольга Александровна.

— Трудно вам! — вдруг вырвалось у Васи.

— Очень, — вздохнула учительница. — На уроки полицаи приходят, следят, чтоб не сказала чего лишнего. Угрожают. Еще этот Гриша. Ты подумай, все время видеть перед собой его физиономию. Кто же из учителей, да и учеников не понимает: не учиться он ходит — шпионить за нами.

— А то нет? Ясно, шпионить! — согласился Вася. — Будьте осторожнее, Ольга Александровна. — И добавил, снова мучительно краснея: — Поберегите себя… пожалуйста.

— И вы тоже… поосторожнее, — тихо уронила Ольга Александровна.

Да, сынок полицая был опасным учеником. А тут из Артемовска в Покровское приехал офицер в сопровождении солдат. Пошли они с обыском по хатам.

— Знаешь, чего фашисты хотят? — сказал однажды Наде Гриша Тимашук. — Найти тех, кто листовки пишет да по селу клеит.

— Тю! Такое скажешь, — беспечно рассмеялась Надя. — В селе-то нашем одни старики да бабы! До листовок им!

— А кто ж, по-твоему, те листовки пишет? — сощурил на Надю сын полицая и без того узкие глаза.

— А я почем знаю? — сердито фыркнула Надя. — Нужны они мне, аж некуда!

Однажды Ольга Александровна ходила по классу и диктовала отрывок из Тургенева. Она диктовала таким размеренным и ровным голосом, что казалось, войны вовсе нет на свете. И вдруг отворилась дверь, и в комнату вошел немецкий офицер. Долговязый, в сизо-зеленом мундире и в фуражке с высокой тульей. Ольга Александровна побледнела. Она всегда бледнела, если очень волновалась. Немец махнул рукой, приказывая ей продолжать диктант.

Из каровцев на уроке, как обычно, сидели только девочки: Нина, Варя, Надя и Оля. Мальчики в эти дни, торопясь изо всех сил, рыли пещеру.

Офицер медленно двинулся вдоль парт.

Никто не мог понять, зачем его принесло, однако девочки из КСП поняли это очень скоро. В руке у немца была листовка каровцев, это была листовка, которую писала Варя Ковалева. Они тогда разделили между собой всю бумагу и Варе досталась голубая.

Держа в руках голубой листок, немец шел вдоль парт, останавливался у каждой. Он внимательно и подолгу глядел то на листок, то в тетрадку ученицы.

«Надо было получше изменить почерк! — подумала Надя. — Может, попробовать изменить его сейчас». Но было уже поздно, каждая из них успела написать больше страницы. Немец стоял теперь около Нины Погребняк. В классе было очень тихо. Несмотря на приказание, Ольга Александровна перестала диктовать.

Варя Ковалева, конечно, сразу же узнала свою листовку. Даже если бы Варя отличалась необыкновенной отвагой или хотя бы безрассудством Лены, она и то не смогла бы сейчас ничего придумать. Оставалось только сидеть и ждать, пока долговязый немец дойдет до нее. Может быть, он не узнает почерка? Тогда они сидели поздно ночью в сарае и при свете коптилки одну за другой писали листовки. Варя написала двадцать штук. Рука у нее болела, спину ломило. А главное, резало глаза. Поэтому она писала неровно и некрасиво. Может быть, из-за этого он не узнает теперь ее почерка?

Девочка сидела ни жива ни мертва, не смея поднять глаз. Шаги приближались очень медленно, и, наконец, она увидела сапоги, которые остановились рядом с ее партой. Немец стоял около нее очень долго, бесконечно долго. Он что-то заметил, Варя не могла бы объяснить, как она это поняла, но что-то он заметил. Да, конечно… Как ей хотелось схватить свою тетрадку, смять и бросить в угол! Как ей хотелось вскочить и бежать куда глаза глядят! Однако она сидела недвижно, опустив глаза и еле переводя дыхание, а немец все стоял и стоял около нее.