-  Где Лэн? - обмирая, прошептал я. - Где Лэн?

    -  Рассказывай, - хлопая девчонку по плечу, сказал торговец. Посмотрел на меня и добавил: - Мне очень жаль, можешь поверить. Я понимаю, что такое друг, тем более у вас, Крылатых.

    Я молчал, глядя на Реату. Та, не поднимая глаз, прошептала:

    -  Мы стояли, и Лэн все нудел, чтоб я осторожно себя вела, я разозлилась и отошла…

    -  Где он, дура?! - заорал я.

    -  Его Летящие утащили, Данька, - сказала девчонка. Вздохнула и с нелепой гордостью добавила: - Он меня смело защищал.

    -  Откуда ты знаешь, как меня зовут? - неожиданно поразившись ее словам, спросил я. Реата пожала плечиками:

    -  Он твое имя выкрикнул, когда его утащили…

    Снова вздохнув, Реата самокритично сказала:

    -  Не надо было мне отходить от каравана…

    Я почувствовал, как внутри у меня все похолодело. Положил руку на меч и пошел к девчонке. Сам не знаю, что я собирался делать.

    -  Осторожно, Крылатый, - тихо, но с угрозой сказал торговец. - Не ошибись.

    Я продолжал подходить к ним. И тут между нами мелькнуло светящееся пятно. Солнечный котенок прыгнул на камень передо мной и сказал:

    -  От прав. Не ошибись.

    Реата охнула, торговец отступил на шаг. Если они и обращали внимание на Котенка, то видели его несветящимся и неговорящим. Но мне на них сейчас было наплевать.

    -  А ты еще указываешь?! - крикнул я Котенку. - Где ты был? почему бросил Лэна?

    Котенок провел лапкой по мордочке, потом кивнул и сказал:

    -  Допускаю. Я виноват. Наказывай меня, а не эту глупую девочку. Тем более что ее отец вряд ли позволит тебе рукоприкладство.

    Сев на камни, я заплакал. Повязка мешала, я стянул ее и бросил в топь. Не буду больше ни от кого скрываться. Никогда не буду! Ненавижу их всех - и Летящих, и Крылатых, и торговцев.

    Я вдруг понял, что у меня был друг. Настоящий, потому что мы с ним вместе рисковали жизнью… и вообще, стали как братья. Братья тоже могут и ругаться, и драться, только все равно друг друга любят.

    А теперь у меня нет друга.

    -  Мальчик… - Торговец провел ладонью по моей голове, и от горя я даже не отстранился. - Не плачь. Я сочувствую.

    -  Что можно сделать? - спросил я.

    -  Они прилетят, чтобы обменять свои товары на наши, - уверенно сказал торговец. - Я предложу им выкуп за твоего друга.

    Плакать я перестал. Появилась какая-то надежда, и сразу захотелось действовать.

    -  Его не убили? - робко спросил я.

    -  Нет, - поколебавшись, сказал торговец. - Ты что, не понимаешь что Летящие сделают с Лэном?

    -  Нет…

    -  Превратят в Летящего.

    Меня замутило. Я вспомнил свой сон… про Лэна, идущего навстречу с мечом. А еще я представил его укутанным во тьму, с черными провалами глаз, и мне стало жутко.

    -  Котенок… - прошептал я.

    -  Что, Данька?

    -  Посоветуй что-нибудь!

    -  Торговец прав, - нехотя ответил Котенок.

    -  А если отбить его? - спросил я, вставая.