– Правда, у него мой нос?

Я фыркнула:

– Скажешь тоже, тут же еще ничего не видно!

Влад бережно забрал черно-белую картинку из моих рук. Наши пальцы соприкоснулись, и я запомнила это ощущение.

– Зато видно главное: наследник будет! – гордо произнес он.

А Лика надула губы:

– Я хотела первую девочку.

– Значит, сделаем ему сестренку! – успокоил ее Влад и поцеловал в нос. – А пока будущей мамочке нужно побольше отдыхать. Клара, можешь поставить чайник?..

И я готовила чай, обхаживала сестру и продумывала план, как от нее избавиться.

Да, ты не ослышался, именно тогда я в первый раз по-настоящему захотела ее убить. Потому что любила Влада больше жизни, а Лика отняла его у меня! Так что решила сделать это сразу, как только она родит, – тогда я усыновлю их ребенка и привяжу Влада к себе навсегда.

Но на четвертом месяце случился выкидыш. Надо же, у нашей идеальной Ликуши что-то пошло не так! Мама и Влад, конечно же, прыгали вокруг нее, водили по врачам. Мне кажется, если бы в тот момент со мной произошло что-то плохое, никто бы и не заметил.

Потом Лика с Владом уехали отдыхать, а когда вернулись – принялись планировать нового ребенка с удвоенной силой. Однако, к моей радости, у них больше ничего не получалось.

Со временем для Лики беременность стала просто идеей фикс. Начались бесконечные врачи, стимуляции, протоколы ЭКО… Я видела, как Влад устал от заскоков своей жены. Теперь они постоянно ссорились, и я не упускала возможности ему посочувствовать, а сама продумывала план, как избавлюсь от Лики и наконец заполучу ее мужа.

В тот злополучный день я подходила к их дому, когда дверь распахнулась и оттуда, как осой ужаленная, вылетела Лика. Я ее окликнула, но та не обратила на меня внимания и умчалась в направлении парковки.

Я прошла в гостиную. На диване, обхватив голову руками, сидел Влад. Он еще не переоделся после работы, но уже снял пиджак и засучил рукава рубашки, будто специально обнажив смуглые предплечья. На журнальном столике стояли два бокала с красным вином и поднос с разными вкусностями: клубникой, орехами, тарелкой дорогих сыров.

Я присела рядом и с подчеркнутым сочувствием поинтересовалась:

– Что случилось?

Он поднял голову и с удивлением посмотрел на меня.

– А, это ты… – Схватил один из бокалов и залпом осушил его. – Будешь? – Кивнул мне на второй бокал и снова наполнил свой до краев.

Какое-то время мы сидели в тишине, иногда нарушаемой стуком стекла о поверхность стола.

– Господи, как же я устал, – вдруг проговорил Влад.

– От чего? – спросила я тихо, боясь спугнуть это мгновение его уязвимой откровенности.

– От этой бессмысленной гонки. Мы договорились сделать паузу, но Лика опять принялась за свое: врач назначил ей стимуляцию, а я, видите ли, снова уезжаю в командировку!

– Почему она передумала?

– Пришли результаты анализов. Идеальные.

– Наверное, она не хотела упускать такой шанс?

– И что с того? – Влад сердито посмотрел на меня, будто перед ним сидела не я, а Лика. – Сколько раз у нас уже были такие же прекрасные анализы? Несколько чудесных подсадок, вагон отличных стимуляций. Но все равно ничего не получилось! И вот спустя столько лет ада мы наконец решили притормозить. Я собирался хоть недолго пожить нормальной жизнью. Забыть эту чертову диету, выпить вина, съесть гамбургер, в конце концов… Но нет! – Влад встал и начал ходить по комнате. Остановившись напротив дивана, взмахнул рукой. – Теперь она обвинила меня в том, что я больше не хочу ребенка, представляешь? Я через столько с ней прошел, а она…

– Тебе просто нужна передышка, – с готовностью кивнула я.