– Бога ради. Хинь, не надо. Не будь больше Капо Рипом.

– Я вынужден убить твоего брата.

– Команда решительно против резни внутри нашей семьи, – сказал Гилель.

– Против? Если Угадай выпустит мне кишки, многие в Команде только радостно перекрестятся.

– А если ты убьешь Угадая?

– Еще больше народу обрадуется. Позволь полюбопытствовать – что ты намерен делать с загадочным предателем? Будешь и с ним цацкаться? Направишь его в тюрьму? Или на перевоспитательную терапию?

– Гинь, ведь это ты подарил Секвойе вечную жизнь!

– Да, тем что убил его. А теперь я свой дар заберу обратно – вторично убив. – Тут я решительно ткнул пальцем в сторону Натомы. – И мне плевать, если это разрушит мой брак!

Натома, заламывая руки, повернулась к Гилелю.

– Гили, милый, помоги! – запричитала она.

– Что я могу сделать, душечка? Он осуществляет то, о чем мы говорили тогда на Пустошах. Но он прет вперед как танк. Как его теперь остановить? Сама видишь. Я никогда не думал, что он станет таким неуправляемым и кровожадным. Он пугает меня.

– Что вы мне вкололи, чтобы я вышел из кризиса и опять стал самим собой?

– Ты отстал от времени. Уколы в прошлом. Мы используем эстрогены.

– Что это за хрень такая?

– Давай поговорим начистоту, – сказал Гилель, немного заводясь. – Ты чувствуешь прилив обновления, но не советую тебе делать из меня что‑то вроде боксерской груши для упражнений. Я этого не люблю. Не твое собачье дело, каким образом я вытащил тебя из горячки. Скажи спасибо – и забудь. Может, я и не могу командовать тобой, но я еще в силах не позволить тебе командовать собой! Или мы будем беседовать на равных, или вали отсюда на все четыре стороны. Прыгай с борта и плыви к берегу.

Справедливость была на его стороне, поэтому я извинился.

– Ладно, проехали. Ты нашел Вождя?

– Да, с твоей помощью.

– С моей помощью? Ты что‑то путаешь. Мои поиски были бесплодны. И где же он?

– В четверти мили отсюда. Под нами.

– Как! В озере?

– Под озером.

– Ну‑ка, растолкуй.

– Электронная шайка прикладывала все силы, чтобы ты держался подальше от Тщикаго, а я – от Джи‑Эм. Какая связь между двумя этими городами? Вот тут‑то меня и осенило. Под Детройтом – нынешним городом Джи‑Эм – начинаются сотни и сотни миль выработанных соляных шахт, которые тянутся до самого Тщикаго. Таким образом, я как бы отирался у одного конца загадки, а ты у другого. И поэтому нас обоих гнали прочь. Профессор Угадай и его гермафродиты где‑то между Тщикаго и Детройтом. Возможно, прямо под нами.

– Каким образом он мог затащить космический аппарат в узкий подземный туннель?

– Суть в том, что там нет туннелей. Там, можно сказать, целые подземные проспекты.

– Неужели столько соли нужно было? Зачем?

– Одно время энергию получали, используя натрий, который проще всего производить из поваренной соли.

– А‑а! И Вождь, вероятно, использует старые энергетические линии для подпитки своих чертовых криокапсул!

– Не исключено.

– Ладно, мы с тобой. Гили, на равных. Будем говорить о главном, с чего начать. Согласен?

– Да.

– Надо вычислить, где Угадай. И бросить взгляд на этого урода и его уродцев.

– Заметано.

– А убить я его успею. Заткнись, Натома! В любой работе надо поспешать медленно. Я предпочитаю оправданный риск.

– Ты словно опять Капо Рип.

– Помню я или не помню его, но часть этого Рипа должна была остаться во мне.