– Хорошенькая?

Мэдди уставилась на сына и секунду другую не сводила с него глаз: она размышляла.

– Вот оно что, – сказала она наконец, тряхнув головой. – Такие вот дела.

– Такие? – повторил за ней Джейк. – Какие «такие»?

– Любовь с первого взгляда, как я посмотрю, – всерьез резюмировала она.

– Любовь с первого взгляда! – вспыхнул Джейк. – С чего ты взяла? Просто встретил симпатичную женщину. Любовь с первого взгляда, – недовольно пробурчал он. – Насмотрелась мыльных опер по телику.

Мэдди смерила сына всеведущим материнским взглядом.

– Я их не смотрю, ты это знаешь, – сказала она, – но влюбленных на своем веку повидала, и симптомы эти мне известны. А у тебя они, голубчик, все налицо.

– Наличие симптомов еще не обязательно означает болезнь, – возразил Джейк. – Это тебе тоже известно.

– Поживем – увидим, – поджала губы Мэдди. – Так ты должен позвонить ей? Или как?

Задетый этим вульгарным «или как», уж очень непривычным в устах его матери, Джейк, точь в точь как она, поджал губы.

– Да, должен, – сказал он подчеркнуто раздраженным тоном, чувствуя, как от нетерпения и возбуждения у него сокращаются мышцы. – Но мне вовсе не светит, чтоб моя дорогая мамочка стояла у меня над душой с мокрыми глазами и почти без дыхания.

– Ладно, извини, – надменно хмыкнула Мэдди. – Звони давай, – и ткнула рукой в аппарат, висящий на стене. – Не собираюсь я тебе мешать. Пойду посмотрю по ящику мультик, субботний выпуск. – Она было уже направилась в комнату, но задержалась на пороге и оглянулась. В глазах у нее светился тот насмешливый огонек, который унаследовал Джейк. – Желаю удачи, сынок. В добрый час!

Поблагодарив в душе судьбу, что имел счастье родиться в семье Вулф, Джейк послал матери воздушный поцелуй и, не теряя времени, шагнул к телефону.

Глава 6

Телефон зазвонил без четверти одиннадцать.

Озноб пробежал у Сары по спине: в памяти мгновенно возник Джейк. Она словно видела его воочию, ощущала на ощупь и на вкус. И от этого ее бросало то в жар, то в холод, у нее участилось дыхание, до боли стеснило грудь, запеклись губы.

Джейк. Сара замерла – в той позе, в какой была: на коленях, с тряпкой в руках, которой как раз протирала пол. Половина его уже сверкала от только что наведенной чистоты, другая была еще сухой и тусклой.

Не отрывая от пола обтянутые перчатками руки, Сара подняла голову и уставилась на белый аппарат. Зубы вонзились в нижнюю губу, пальцы сжимали мокрую тряпку.

Телефон зазвонил снова.

Она все утро ждала этого звонка, со страхом и надеждой.

Что же теперь делать? – спрашивала себя Сара, еще сильнее закусывая губу. Взять трубку? Не брать? Сорвать со стены эту упрямо трезвонящую коробку?

В глубине ее души разгорался бунт. Какая ирония судьбы! Злосчастные обстоятельства. Ей так хотелось его видеть, быть с ним, наслаждаться его чудесным смехом, его объятиями, ощущать на себе его руки, его ненасытный рот.

Джейк.

Снова звонок. Третий.

А может, это вовсе не Джейк? Мало ли кто, рассуждала Сара, – коллега по кафедре, мама, какой нибудь икс игрек с предложением заменить стекла в оконной раме, агент по подписке с сообщением, что ей выпало счастье выиграть приз в не счесть сколько долларов?

Да, конечно.

Телефон взорвался в четвертый раз.

Сара впилась зубами в несчастную губу.

Идиотка, обругала она себя, подымаясь с пола, чтобы дать передышку затекшим от напряжения рукам. Надо же было вместо того, чтобы первым делом – как и собиралась – приняться за уборку, сунуть нос в газету.