– О боже! – вырвалось у Филипа. Подняв с постели руку Дори, он приложил ее к своей щеке. – Я и сам чуть не умер. Или умер – и родился вновь. – Он нежно поцеловал ладонь Дори. – Я собираюсь начать жизнь заново, но не знаю, как это сделать? Ты поможешь мне, Дори?

– О чем ты, Филип? – не веря собственным ушам, прошептала девушка.

– Я пытаюсь сказать, что люблю тебя. Правда, получается это у меня не слишком хорошо, да?

– Ты? Любишь?

– Не знаю, почему ты так удивлена. Ты ведь сама утверждала это.

– Я помню. – Дори была словно во сне. – Но все случилось так быстро. Я должна это обдумать.

– Что ж, но пока будешь думать, пусть он будет с тобой. – Он надел на шею Дори медальон. – Он принадлежит тебе навечно. – Филип хотел застегнуть замок, но Дори остановила его:

– Я не хочу надевать его. По крайней мере, сейчас.

– Но почему? – изумленно спросил Филип,

– Не знаю. Мне кажется, я не верю тебе.

– Наверное, я это заслужил. Но мне кажется, я никогда не говорил тебе ничего, кроме правды. Я врал только, когда утверждал, что не хочу тебя.

– Ты действительно никогда не лгал мне раньше. Но ты и не чувствовал себя никогда таким виноватым. Ты вбил себе в голову, будто отвечаешь за то, что случилось со мной сегодня. Это не так, но я вижу, что это потрясло тебя до глубины души.

– Я действительно чувствую себя виноватым, но это не имеет никакого отношения к тому, что я сказал.

– Разве ты не понимаешь? Я не могу в это поверить. – Дори попыталась улыбнуться, но губы ее дрожали. – Мне хотелось бы поймать тебя на слове, но я ведь тоже кое что поняла этой ночью.

Глаза Филипа потемнели от боли.

– Ты поняла, что не любишь меня больше?

– Нет, любить тебя я буду вечно. Ты – часть меня. – Дори глубоко вздохнула. – Но я поняла кое что о себе. Я поняла, что мало любить только тебя. Надо хоть немного любить и уважать себя. С тех пор, как мы встретились, я следовала за тобой, словно тень. Мне казалось, что я могу быть счастлива, просто находясь с тобой рядом. На самом деле мне необходимо, чтобы ты любил меня так же сильно, как люблю тебя я.

– Но я действительно люблю тебя.

– Я должна быть уверена в тебе. Я просто не выживу, если обнаружу, что приняла за любовь чувство вины и жалости. Уж лучше я останусь без тебя сразу.

– И что же теперь делать? Я должен пойти убить дракона, чтобы ты поверила в мою любовь?

– Ну, может быть, совсем маленького. – Уголки рта Дори чуть тронула улыбка. – Впрочем, то, что я предложу, скорее всего окажется для тебя куда хуже битвы с драконом. Я прошу тебя подождать. Подождать и убедиться, что ты готов дать мне то, что я даю тебе. Я знаю, как ты обычно добиваешься того, чего хочешь. Твои победы напоминают завоевание Персии Александром Македонским. А я не хочу, чтобы меня покоряли силой. Я хочу сама принять решение.

– Решение уже принято. Я люблю тебя, ты любишь меня. Так зачем терять время? Кто то говорил мне совсем недавно, что мы не становимся моложе.

– Этот кто то очень сильно повзрослел за сегодняшний вечер, – серьезно произнесла Дори.

Улыбка исчезла с лица Филипа. Он еще раз поцеловал ладонь Дори.

– Хорошо, я дам тебе время. И обещаю не давить на тебя. Пока что. Но учти – мое терпение не вечно. Две недели – и начнется завоевание. Кстати, мне никогда не нравилась стратегия Александра Македонского. Переход Ганнибала через Альпы был куда более дерзким и оригинальным. – Он поднялся на ноги. – Две недели. А потом мы поженимся и будем жить долго и счастливо.

– Поженимся? – не веря собственным ушам, переспросила Дори.