|
Купец был очень слаб, в ответ только слегка кивал головой и шевелил губами. Городничий осведомился у купца, уж не родственники ли, боже упаси, или, может быть, вообще близкие его утопили в Волге? Купец ответил: "Нет, чужие..." Тогда городничий, сказав: "Ну и слава богу", совершенно успокоился, велел будочникам и солдатам бросить на землю сеть и очистить песчаную отмель от народа. - Ох, ох... Ничего мне не жаль, - поскуливал купец, - а жаль кованый сундук с выручкой: серебро да золотишко в нем. Ох-ох ты, боже ж мой... "Ишь ты, хапуга, черт, - промелькнуло в мыслях Пугачева, - ему наживы жалче людей". Казак спросил: - А сколь бы ваша милость положила мне, коли б я предоставил ваш кованый сундук вот об это место? Старик тяжело поднял на него мутные глаза. Пугачев ему понравился: широкоплечий, тонкий в талии, быстроглазый, с черной небольшой бородкой. Тихо, почти шепотом, сказал купец: - Ежели недельку побиться, я бы и сам поднял с народом, я знаю способа. Только мне недосуг. А где ж тебе... Ох... - Дозвольте, я сведаюсь, - сказал Пугачев, - сплаваю туда. Чихнуть не успеете, вернусь и в точности все обскажу вам, батюшка. Пугачев, не дождавшись ответа, вскочил в чью-то лодку и чрез десять минут подплыл к тому месту, где утонул сундук. Здесь уже сгрудилась добрая полсотня лодок. Голые мужики и парни то и дело ныряли и, задышливо отфыркиваясь, с вытаращенными глазами выбрасывались на поверхность, кричали наперебой: - Глыбко!.. На сундуке стоял! В жизнь не достать!.. Воздухов не хватает в грудях!.. - А ну-тка, хрещеные, я, - сказал плешивый кривой рыбак. - Я под водой страсть люблю жить, - он быстро оголился и, перекрестившись, ринулся вниз головой в воду. Он сидел под водой очень долго, минуты с три. С лодки закричали. - Робяты, мыряй!.. Никак, утоп Лукич-то. Пока ахали да собирались, Лукич вынырнул. Отдышавшись, сказал: - Нипочем не поднять, хрещеные. Сундук шибко чижолый, ручки одной нетути железной, сбоку. Довелось бы арканом его окручивать, а какими способами аркан под сундушное днище подпихнуть, не ведаю... Надобно зимы ждать, авось со льду как... А теперича нечего и биться... Пугачев язвительно захохотал. Рыбак, суя голую ногу в портошницу, сердито бросил Пугачеву: - А ты, цыган, не скаль зубы-то... Не менее тебя смыслю. - Дайте-кась шест сюда, - властно крикнул Пугачев. Ему услужливо сразу сунули три жерди. Он нащупал жердиной сундук и определил его размеры. Затем вытащил шест и растопыренной пяденью смерил по шесту глыбь воды над сундуком: вышло без малого четыре аршина... - Хотите, братейники, два ведра водки с меня сдернуть? - спросил Пугачев. - Желаим! - игриво ответили с лодок, полагая, что молодец сказал это в шутку, однако у многих слюна пошла. - Тогда плавьте об ето место два сплотка, два салика, да на кажинном сплотке по столбу становьте, а поверх столбов перекладину. Через перекладину аркан перекинем, сундук зацепим, из воды учнем вызволять. Ну, живо! Полсотни лодок тесным кольцом окружили лодку Пугачева. Люди уповательно уставились на быстрого детину. - Обманешь, цыган... - Да ну вас к лешему в ноздрю, не цыган я, а казак с Дону. Коня моего видите на берегу? Ставлю коня в заклад, раз не верите. - Верим, казак! - всерьез закричали с лодок. |
