Женщина посмотрела на меня и растянула уголки губ в мимолётной улыбке.

— А, Саша, привет, привет… ты проходи, присаживайся, — нарочито расслабленным тоном обратился ко мне Борис Абрамович.

— Здравствуйте, — кивнул я, однако не спеши занимать предложенное место.

— Это Саша, о котором мы с вами только что говорили. Его партнёр, Лика, уже в пути и будет через пару минут. Она дочь моего давнего друга…

— Благодарю, — перебила его женщина, — мне известны обстоятельства.

Женщина говорила на русском, с едва заметным акцентом, принадлежность которого определить было невозможно.

— Да, Саша, кстати, позволь представить: это Ким фон Ротшильд.

Хоть я и старался не подать виду, но сердце зачастило. Конечно, я предполагал, что мной заинтересуются и на таком уровне тоже — но надеялся, что это случится позже. Гораздо позже.

Как назло, после почти бессонной ночи и голова плохо соображает… а мыслить сейчас надо ясно и чётко. Право на ошибку я не имел.

Я подошёл к аристократке, кивнул. Она приподняла и протянула руку, ладонью вниз. Секунду поколебавшись, я присел, после чего изобразил прикосновение губами к тыльной части ладони.

— О, а ваших офицеров по-прежнему прекрасно обучают, — улыбнулась Ким, после чего ещё раз протянула мне руку — уже обычным способом, для пожатия. — Не обижайтесь на мою маленькую шалость, Александр. Не смогла устоять.

Я лишь улыбнулся в ответ и занял соседнее кресло.

В этот момент в помещение вошла Лика. Она даже не пыталась скрыть своё волнение. Её щёки раскраснелись, она часто дышала. Неужели бежала бегом?..

— Лиана, дорогая, — в этот раз аристократка приподнялась с места, и заключила ладонь Лики между своих ладоней. — Рада, наконец, познакомиться лично.

— Для меня большая честь, — Лика склонила голову.

— Что же, приступим, пожалуй, — сказала Ким, когда все заняли свои места. — Пару недель назад я встречалась с господином Бокаем, будучи его гарантом. Он передал мне некоторые детали предварительных переговоров по газовым проектам. Насколько я поняла, подобные контакты были вашей идеей, верно, Александр?

Я уже набрал в лёгкие воздух, чтобы ответить, но Березовский меня опередил:

— Это было санкционировано внутри. Так что ответственность, как и определение интересов, это моя сфера. Моя и моего партнёра, верно, Лика?

Лика молча кивнула.

Ким же внимательно посмотрела на Бориса Абрамовича, после чего потянулась к чашке кофе, которая стояла на подлокотнике её кресла. Сделала небольшой глоток.

— Что ж, идея очень интересная. Правда, нам пришлось переконфигурировать некоторые расклады по Украине — но это, в конечном итоге, оказалось к лучшему. Так что удачных вам переговоров в Баден-Бадене.

Она снова пристально посмотрела на Березовского. Тот спокойно и с достоинством выдержал её взгляд.

— Однако же, меня, признаться, куда сильнее заинтересовал другой ваш проект, — Ким поочерёдно взглянула на меня и Лику. — Это агентство… чья была идея?

Мы с Ликой переглянулись. Я едва заметно кивнул.

— Совместная, — ответила она. — Как-то в разговоре родилось, вот и решили попробовать.

— Надо сказать, результаты впечатляют, — улыбнулась Ким. — Сложно было ожидать такого уровня внутри страны, которая столько времени провела под властью коммунистов. Тем более, что ни ты, ни Александр не учились в западных школах. Что, однако же, не мешает вам использовать лучшие практики. Насколько мне известно, позитивные отзывы дошли до Рокфеллеров, и они это оценили.

Лика в растерянности посмотрела на меня. Я же совершенно не знал, как реагировать на упоминание другой могущественной фамилии в ходе такого во всех отношениях необычного разговора.