|
Как бы то ни было, Кортес понял, что король Карл и инквизиция намерены забрать у него добычу и отлучить его от церкви. Поэтому он поручил Ульоа увезти золото и драгоценные камни, отобранные у короля ацтеков Монтесумы в городе, который теперь называется Мехико, и спрятать сокровища от посторонних глаз. Никто ничего не знает наверняка, но считалось, что испанец отплыл из Акапулько на трех маленьких кораблях, построенных специально для этой экспедиции. Они направились на север по проливу, который мы теперь называем Морем Кортеса, а имя ему дал Ульоа в честь своего господина. Добравшись до оконечности Калифорнийского полуострова, они обнаружили, как считают некоторые исследователи, прежнее устье реки Колорадо. Там Ульоа оставил два своих корабля и на третьем, самом большом, где находились сокровища, поплыл вверх по реке в поисках подходящего тайника. Но прежде, чем ему удалось осуществить свои намерения, началось довольно сильное землетрясение – разлом Сан-Андреас находится всего в нескольких милях отсюда – и со стороны Моря Кортеса налетела мощная приливная волна высотой почти в сорок футов. Оба судна, оставшихся в устье реки, не пострадали, но корабль с сокровищами выбросило на берег, почти за сотню миль. Когда вода отступила, корабль остался на суше, посреди пустыни – тогда это место называлось Солтон-Синк, солевой бассейн вроде Солт-Лейк-Сити, но расположенный ниже, чем Долина смерти . Корабль оказался наполовину похороненным в песке. Ульоа вместе со своими людьми завершил дело, начатое гигантской волной, и вернулся пешком к двум оставшимся кораблям. Так родилась легенда о затерянном в пустыне корабле. Несколько раз, когда происходило смещение песков, корабль видели. В тысяча девятьсот шестом году обрушилась часть ирригационного канала, построенного на реке Колорадо в долине Империал, и в течение двух лет Солтон-Синк оставался затопленным. Под водой оказалось почти четыреста квадратных миль, прежде чем поток удалось остановить. С тех пор эта территория находится под водой и с каждым годом все сильнее загрязняется. – Но я все еще не вижу связи с найденной тобой картой, – заметил Брини Хансон, за-куривая сигарету с ароматом гвоздики. – Я полагаю, что Ульоа взял с собой астронома майя, – сказала Финн. – Это единст-венная теория, объясняющая все. Существует более сотни звезд, которые можно использо-вать при навигации; майя знали около пятидесяти, а также пути прохождения Луны, Солнца и Венеры по ночному небу. Располагая достаточным количеством опорных точек, показанных на начертанной на стене карте, определить нужное место не так уж сложно. – Ты хочешь сказать, что создала компьютерную модель карты со стены в пещере? – спросил Билли. – Совершенно верно, – кивнула Финн. – Я сравнила модель ночного неба над Юката-ном с моделью ночного неба над Морем Кортеса в тысяча пятьсот тридцать девятом году, когда Ульоа совершил свое путешествие, и нынешним расположением звезд. Тридцать три градуса северной широты и сто пятнадцать градусов западной долготы. Просто. – Просто для тебя, – пробормотал Билли. – И мы находимся именно в этом месте? – уточнил Гвидо. – С точностью до сотни ярдов, – сказал Брини. – Портативный гидролокатор бокового обзора показывает большую массу металла прямо под нами. Глубина здесь всего восемна-дцать футов. – Ты действительно думаешь, что это корабль с сокровищами? – скептически спросил Билли. – Ты рассказывала, что в тысяча девятьсот шестом году были затоплены целые горо-да. |
