|
Туалет в самолете не был предусмотрен, поэтому все пользовались самодельными писсуарами. Кофе в термосах и сэндвичи, завернутые в промасленную бумагу, – вот и вся еда на время полета. «Матушка Гусыня» была вооружена двумя автоматическими орудиями, расположенными в хвостовой части, – не слишком надежно против батарей ракет «земля-воздух» Фиделя, как, впрочем, и любого другого оружия, какое можно встретить на высоте тридцати девяти тысяч футов. Бомбы, находившиеся на борту, были особой статьей – два термоядерных снаряда «Б-43 МОД-1» длиной двенадцать футов и шесть дюймов, каждый мощностью в одну мега-тонну. Один из них мог оставить на месте Гаваны дымящийся кратер. Два – с легкостью превратить верхнюю часть Кубы в кусок расплавленного стекла. Тайнан редко размышлял о подобных вещах; в его задачу входило летать по заданному маршруту, а после отправляться на завтрак. Поднимаясь в воздух тем вечером, он думал о вечеринке и о своей кошмарной головной боли. Меньше всего на свете ему сейчас хотелось управлять «Матушкой Гусы-ней». В течение первого часа после того, как они вылетели с базы, все шло как обычно. Дик Бауман, штурман, безостановочно напевал «Герцога Эрла» и посматривал одним глазом на компас, а другим – на свои карты. Уолли Менг, второй пилот, управлял «Матушкой Гусы-ней», а Тайнан тем временем дремал, дожидаясь, когда они завершат начальную стадию по-лета и он пересядет к штурвалу. Снаружи царил непроглядный мрак, было два часа ночи, и впереди оставалась бо льшая часть полета. Кроме весьма сомнительной версии «Герцога Эрла» в исполнении Баумана тишину нарушали лишь монотонное гудение шести моторов «Джей-7» и шорох воздуха, обтекающего корпус самолета на скорости ста пятидесяти миль в час. Тайнан вздохнул, сидя в своей толстой резиновой маске. Ощущение было такое, будто едешь в автобусе. Поначалу черная туча на горизонте была всего лишь черной тучей на горизонте. Бау-ман первым заметил ее на крошечном мониторе радара. – Майор, прямо впереди ураган, – прозвучал в наушниках Тайнана голос штурмана с тягучим выговором уроженца Теннесси. – В метеосводке о нем что-нибудь говорится? – Нет, сэр, ни слова. – Уроды. – Да, майор, вы совершенно правы. – На что он похож? – Серьезный ураган. Возможно, тропический, в тридцати милях от нас, – ответил Бау-ман. Тайнан посмотрел на светящийся циферблат индикатора скорости: четыреста двадцать миль в час. Семь миль в минуту. Похоже, через четыре минуты они окажутся в самом сердце урагана. Проклятье! – Немного неожиданно для этого времени года. – Да уж, только восвояси он все равно не уберется. – Мы сможем пролететь над ним? – Сомневаюсь. Он уходит довольно далеко вверх, сэр. – С разрядами? – Скорее всего, – с тревогой в голосе проворчал Бауман. – Мексиканские ураганы, как правило, всегда с электрическими разрядами. «Б-47» прославился своей капризной электроникой. Меньше всего Тайнану и его ко-манде хотелось лететь на «Гусыне» сквозь грозовой фронт с молниями, имея в грузовом от-секе пару мегатонн смертоносной взрывчатки. – Проложи курс так, чтобы немного срезать углы. Посмотрим, может, удастся проско-чить мимо, – сказал Тайнан. – Слушаюсь, сэр, – ответил Бауман. Тайнан переключил микрофон и обратился к Уолли Менгу, который сидел перед ним в кресле второго пилота: – Беру управление на себя, Уолли. |
