|
Как только ему исполнилось восемнадцать, он записался добровольцем в армию Соединенных Штатов. После прохождения базовой подготовки в Форт-Беннинге, штат Джорджия, его отправили во Вьетнам в составе роты «Чарли» 1-го батальона 20-го пе-хотного полка 11-й бригады 23-й пехотной дивизии. Во время своей первой кампании Фрэнсис, которому довелось послужить в разных взводах, процветал. Несколько офицеров отметили его полнейшее бесстрашие, и он часто вызывался выполнять самые опасные задания. Его первый командир, капитан Ригби, напи-сал в одном из рапортов, что у Фрэнсиса «превосходный аппетит на убийства». После того как Фрэнсис получил звание сержанта, его заметил Визнер, занимавшийся вербовкой людей для войск специального назначения. В дальнейшем Визнер передал его советнику ЦРУ Джо Курье, который ввел его в программу «Феникс». Убийство в «Фениксе» было развлечением, способом жизни, семейной традицией, не имевшей ничего общего с идеологией, северной или южной. Головы собирали, как трофеи при игре в боулинг. Потом в жизни Фрэнсиса появился новый человек, еще более странный, чем Визнер, с неправдоподобным именем Т. Фокс Гримальди. У Т. Фокса Гримальди была изуродована стопа, и он носил ортопедический ботинок. Он одевался в костюмы от «Брукс бразерс» и любил тонкие замшевые галстуки. Более всего он напоминал грызуна, а его щеки всегда покрывала легкая щетина, делавшая его похожим на лжеца, каковым он и был. Много позднее Фрэнсис узнал, что его первое имя Тим, именно поэтому он и сократил его до инициала. Т. Фокс Гримальди довольно долго использовал Фрэнсиса после окончания войны. Гримальди возглавлял пользовавшийся дурной славой отряд «Ответный удар» – его при-шлось оставить в Сайгоне после падения города, чтобы убрать старых союзников, которые слишком много знали, тех, кто мог причинить серьезный вред. Отряд понес большие потери, и в конце выжил только Фрэнсис. Почти легенда, переходящая в миф. К этому моменту он уже понимал, что практически перестал быть человеком, но превратился в нечто большее. Когда с «Ответным ударом» было покончено, Т. Фокс Гримальди вернул Фрэнсиса Сирза домой. Гримальди ушел в отставку из ЦРУ, или, что более вероятно, его отправили в отставку. Так или иначе, но он сохранил отношения с Сирзом и регулярно пользовался его услугами для выполнения контрактов по заказу частных клиентов. Одним из таких клиентов была организация «Черные рыцари», а после внезапной и таинственной смерти Гримальди в конце девяностых годов Сирз начал работать самостоятельно. В прошлом он несколько раз весьма успешно выполнял заказы для «Двенадцати». В настоящий момент он находился в штате Индиана, на главной площади города Ско-би, столицы округа Датчис, расположенного на самом юге штата. Население Скоби состав-ляло немногим более двенадцати тысяч человек, причем среди них было немало выходцев из Германии. В маленьком городке главным источником работы являлась фабрика, произво-дившая деревянную мебель. Кроме того, здесь находился кампус колледжа Датчис. Скоби был родным городом епископа Терренса Буше. Епископ, обычно проживавший в Форт-Уэйне, где преподавал историю и стоял во главе местной подготовительной школы, вернул-ся в Скоби, чтобы ухаживать за своей умирающей матерью. Епископ был педофилом. Ко всему прочему, в Скоби жил молодой человек по имени Уильям Хаггинс. Хаггинс водил машину «скорой помощи» и был ревностным католиком. Он поведал своему другу о пристрастиях епископа и заявил, что собирается рассказать об изнасиловании, которому подвергся. |
