|
Верный -- ПЕТР". -- Ума не приложу, что с ним делать! Самое лучшее, если бы он помер... Естественно, как умирают все люди на свете. Понимаю тебя, Катенька, -- согласился Орлов. Петр был еще жив, а Екатерина уже решила показать двору, что она женщина свободная. На большом приеме во дворе, следуя к престолу, она публично указала Нарышкину: -- Левушка, а где кресло для Григория Орлова? Кресло для фаворита поставили подле трона... Вечером он ужинал в узком кругу приближенных императрицы и с нахальством, ему присущим, при всех ляпнул: -- Мы тебя, матушка, возвели на престол, но ежели не угодна станешь, и сковырнем с горушки за милую душу... Опыт у нас уже имеется -- так дело спроворим, что только покатишься! У женщины достало терпения промолчать. Но такой хвастливой наглости не стерпел гетман Кирилла Разумовский. -- Только попробуй! -- сказал он Гришке. -- Не пройдет, сударик, и недельки, как мы распнем тебя на первом же заборе... 10. С ДЕРЖАВОЙ И СКИПЕТРОМ Екатерина пригласила "овдовевшего" Шувалова: -- Иван Иваныч, а кто такой Авраам Шаме? -- Подлец, торговавший в Москве уксусом, потом был домашним учителем детей Олсуфьевых, но они изгнали его, яко неуча. Шаме вернулся в Париж, где сочинил донос на Дидро и д'Аламбера, после чего король запретил издание Энциклопедии, почитая ее авторов достойными виселицы. Несчастный Дидро, поправ ученую гордыню, был вынужден обратиться даже к... стыдно сказать! -- Со мною не стыдитесь, -- улыбнулась Екатерина. -- Он умолял вступиться за него мадам Помпадур. -- И что ответила эта грязная потаскуха? -- Помпадур писала: если правда, что Энциклопедия начинена порохом для взрыва церкви, то эту книгу надобно сжечь, если же это неправда, то надо послать на костер Авраама Шаме. -- Ответ хорош! -- Екатерина собрала губы в яркую точку. -- А я напишу господину Дидро, чтобы ехал в Россию и заканчивал издание Энциклопедии на русские деньги. Обещаю ему чины, уважение, славу, богатство, свободы... Екатерина сделала первый реверанс пред новейшей философией XVIII века. Европа заговорила, что "свет идет с Востока", а Вольтер стал главным бардом русской императрицы. "В какое время живем мы? -- восклицал мудрец. -- Франция преследует философию, а Скифы ей покровительствуют... пощечина, данная из Скифии нашим глупцам и бездельникам, доставила мне величайшее удовольствие". Просвещенному абсолютизму Екатерина принесла первую дань. Заручаясь самой авторитетной поддержкой в Европе -- вольтеровской, императрица укрепляла свое положение на русском престоле... Екатерину беспокоило, как бы не разлакомился приехать на русские хлеба какой-либо ее родственничек! Она-то ведь знала, что у себя дома германские князья охотно доедают вчерашний прокисший суп, но зато, попав в Россию, делаются ненасытны, как шакалы. -- Из Коллегии иностранной, -- распорядилась она, -- надобно послать человека ловкого, чтобы объехал моих сородичей и дал понять каждому: Россия для них навсегда закрыта. |
