|
-- Фридрих, -- утверждал Панин, -- вынужден искать союза с Россией или опять же с Францией, дабы вновь обрести свою прежнюю силу. Ежели мы сейчас отпугнем короля суровостью обращения, его всегда приголубят в Версале, а Версаль -- не забывайте! -- в Турции и Швеции воду мутит. Вену он тоже противу нас подзуживает. И наконец, -- заключил Панин, -- мы должны постоянно учитывать, что любое ослабление Пруссии моментально приводит к усилению Австрии, а для нашего кабинета это нежелательно... Между тем корона польская от Августа III переходила к его сыну, Фридриху-Христиану Саксонскому, и Екатерина спросила: -- А лежал ли в оспе этот молодой человек? Ей ответили, что еще не "лежал". -- Ну, так ляжет... -- хмыкнула женщина. Зимний дворец изнутри был еще бедновато-пуст, а галерею старых картин Екатерина раздарила Академии художеств. Уверясь, что с афериста Гоцковского деньгами ничего не получить, она согласилась "погасить" его долг картинами. -- С поганой овцы хоть шерсти клок, -- сказала Екатерина и картинами из Берлина обвесила свои апартаменты, где принимала по вечерам друзей (комнаты же называла в шутку "Эрмитажем"). -- Лиха беда -- начало, -- хвасталась она теперь первым Рембрандтом, первым Хальсом и первым Иордансом... Гетман намекнул, что сейчас умирает граф Брюль, ведавший при саксонских курфюрстах закупкою картин для Дрездена. -- Похлопочите заранее о покупке картин брюлевских, и будете иметь портреты Рубенса, пейзажи Брейгеля, наконец, и Тьеполо -- чем плох? Ваше величество, покупайте -- не прогадаете! Не прошло и месяца, как Фридрих-Христиан умер. -- От чего же умер? -- спросила Екатерина. -- От оспы. -- Вот видите! Я уже становлюсь пифией... Сама же императрица составляла редчайшее исключение среди монархов Европы -- ее лицо не обезобразила оспа. Она скупила всю галерею Брюля и, когда комнаты Эрмитажа уже не вмещали собрания картин, попросила архитектора Деламота сделать пристройку к Зимнему дворцу-для развески сокровищ... Она понимала, что собирание галереи есть политический акт важного значения. Пусть в Европе думают: русские финансы пребывают в отличном состоянии, если она швыряет деньги на покупку картин! В эти суматошные дни Букингэм, добившись у нее аудиенции, завел речь о продлении прежнего договора, на что Панин небрежно заметил, что вице-канцлер Голицын проект нового торгового соглашения уже переправил в Лондон -- для изучения. -- Но этим проектом, -- горячился Букингэм, -- Россия окончательно захлопнула для Англии ворота в Персию. Екатерина вмешалась: -- Если в Лондоне нашу Астрахань называют "воротами", то скоро Россию сочтут за "проходной двор", через который Ост-Индская компания перетаскивает свои грузы. |
