|
.. Екатерина, изогнувшись в седле, взмахнула хлыстом. Ударила лошадь салтыковскую, потом стегнула и свою. -- Вы победили! -- вскричала она. -- Только убирайтесь к чертовой матери, чтобы я вас больше никогда не видела. Строптивые кони разнесли их в разные концы поляны. -- Слово вами дано, -- услышала Екатерина издалека. -- Нет, нет, нет! -- отвечала она, чуть не плача. -- Да, да, да! -- донеслось из леса. По неопытности она не обратила внимания на первые изменения в организме. Зима закружила ее в праздниках, летом 1753 года отъехала из Москвы в село Люберцы, и здесь Екатерина, загорелая и жилистая, как дьяволица, с ружьем гонялась по лесам, охотясь. На именинах мужа танцевала до упаду, а после танцев выкинула мертвого ребенка... Это случилось на бивуаке, в походной палатке, под гудение комаров! Восемь недель жизнь ее была в опасности. Оправясь, Екатерина с новой силой отдалась удовольствиям. Левушка Нарышкин, совершенно безразличный к нравственной стороне жизни, говорил Екатерине откровенно: -- Вы не спрашивайте меня -- можно ли то, что хочется. Вы спрашивайте -- как получить скорее то, что хочется, и я для вашего высочества в лепешку расшибусь, а все сделаю... "Шпынь" был предан Екатерине даже не беззаветно, а, скорее, бессовестно! Вскоре у великой княгини появилась и подруга, графиня Прасковья Брюс, шептавшая горячо и призывно: -- Доверься моему опыту, милая Като, и я сегодня же ночью обещаю тебе самые жгучие тайные удовольствия. Ночью Нарышкин скребся в двери, мяукая по-кошачьи. -- Мрр... мрррр, -- мурлыкала Екатерина. Это значило, что она готова к рискованным похождениям. В мужских костюмах, подобрав волосы под шляпы, подруги воровски исчезали из дворца, до зари пропадая... где? Весной Екатерина доложила императрице о новой беременности и рассчитала, что родит в последних числах сентября 1754 года. -- Ишь какая точная стала! -- отвечала Елизавета с ехидцей. -- Мне твои расчеты уже знакомы. Но теперь крутиться по палаткам не дам. Кончай танцевать и посиди-ка в карантине... Чтобы невестка не порхала, она приставила к ней Александра Шувалова -- великого инквизитора империи, а Салтыкова публично обозвала "сопляком" и выпроводила красавца за границу... 8. НАЧИНАЕТСЯ ЕКАТЕРИНА С тех пор как Фике вступила на русскую землю, ее всюду подстерегали опасности. Иногда даже со смертельным риском. Болезни в счет не идут! Но не бывало года, чтобы не стряслось беды. Почти в каждой поездке "несли" ее лошади, вдребезги разбивало кареты, под Екатериной проваливались в реки мосты. А однажды в Гостилицах рухнуло здание, погребя под развалинами 19 человек, и только случайность спасла Екатерину от гибели. В пламени пожаров она теряла свои гардеробы, мебель, книги. От частых столкновений с опасностями осмелела, говоря: -- Приговоренная к веревке не сгорит и не утонет! Но летом 1754 года Екатерину с великим бережением доставили из Москвы в Петербург; лошади ступали шагом, проезжали за день не более 30 верст (эта дорога взяла у нес месяц жизни). |
