|
Екатерине пришлось извернуться, чтобы спасти от чужих глаз эти чемоданы. А в дополнение к тем долгам, что оставила беспутная маменька в России, пришлось взять на себя и ее парижские долги -- 270 000 ливров. Так что было не до веселья! После отозвания Понятовского женщина оставалась одинока, а великий князь Петр был неразлучен с Воронцовой, о которой иностранцы писали: "Она ругалась как солдат, косила глазами, дурно пахла и плевалась в разговоре". Русские о ней тоже сохранили ценную памятку: "Была непомерно толста, нескладна, широкорожа и обрюзгла... всякому благородному даже взирать на сию скотину было гнусно и отвратительно". Но могучая фигура фаворитки уже заслонила тонкий профиль Екатерины, и придворные оказывали Елизавете Воронцовой почестей гораздо больше, нежели самой великой княгине... Был ненастный день, когда Екатерина, позевывая от скуки, смотрела из окон старого Зимнего дворца на обыденное оживление Невского проспекта. Внимание женщины привлек незнакомый офицер, озиравший окна ее покоев. Она даже подумала: "Вот редкая картина: голова Аполлона на торсе Геракла". Наконец их взгляды, разделенные расстоянием, пересеклись. Побарабанив по стеклу пальцами, Екатерина окликнула камер-фрау Шаргородскую: -- Екатерина Ивановна, а кто вон тот офицер? Шаргородскую даже отшатнуло от окна: -- Да это ж Гришка Орлов! Ишь вылупил бельма свои бесстыжие. И как только земля супостата такого носит?.. На придворном куртаге Екатерина заметила, что-ее подруга, графиня Прасковья Брюс, имеет подозрительно блаженный вид: -- В чем дело? Или ты провела бурную ночь? Подруга призналась -- да: -- И до сих пор не могу я, Като, опомниться. Екатерина была заинтригована: -- Омфала, не скрывай -- кто был твой Геркулес? -- Такой позорный волокита, что стыдно сказать. -- Ну, графиня, не стыдись. Назови его. -- Гришка Орлов... А скоро Екатерина застала подругу в слезах: -- Этот мизерабль, этот мерзавец, этот изверг... -- О ком ты? -- спросила она. -- Легко догадаться, что таких слов может заслуживать только один-Гришка Орлов... Подумай, Като! Я отдала ему все самое трепетное и нежное, что имею. И вдруг вчера узнаю, что, посещая меня вечерами, он по утрам утешает эту гадкую блудницу -- княгиню Ленку Куракину... Вот я открою глаза Петру Иванычу! Шувалова -- при открывании ему глаз -- мгновенно разбил паралич, даже челюсть отвисла. Екатерина заинтересовалась Григорием Орловым. Интерес ее был чисто женским. Извращенное время диктовало свои нравы, мужчина становился тем более желанен, чем больше у него было женщин. Стороною великая княгиня вызнала, что Орлов проживает в доме банкира Кнутсена -- неподалеку от Зимнего дворца. Со всем пылом истосковавшейся женщины Екатерина отдалась Григорию Орлову-без политики, а так. |
