|
Со всем пылом истосковавшейся женщины Екатерина отдалась Григорию Орлову-без политики, а так... просто так! Гришка был самый непутевый и самый добрый среди братьев. В гвардии его обожали все: рубаху последнюю снимет и отдаст, не жалея, чтобы выручить человека! Зато вот Алешка Орлов (по прозванию Алехан) был прижимист и дальновиден. Внешне добродушный и ласковый, как молочный теленочек, он повадки имел волчьи. Своей выгоды никогда не забывал, а прибыль издали чуял, словно легавая -- дичь. Алехан был и самым могучим, самым дерзким! Ударом палаша отрубал быку голову, одной рукой останавливал за колесо карету, запряженную шестериком. Он вызывал на кулачный бой десяток гренадеров, бился об заклад -- на деньги. Весь в кровище, но в ногах стойкий, укладывал наземь десятерых. Если "сударик" Иванушко не успевал деньги отнять, шли братцы в кабак Неймана и все пропивали -- в блуде и в пакости. Богатырской силе Орловых во всем гарнизоне Петербурга мог противостоять только офицер армии Шванвич. В драке один на один он побивал даже Алехана, но зато если нарывался на двоих Орловых, то уползал домой на карачках. Такая война тянулась долго-долго, пока всем не прискучила. Договорились они по-доброму так: -- Вот что, орлы, -- сказал Шванвич братьям, -- ежели где в месте нужном сойдусь я с кем-либо из вас одним, то я до последнего грошика оберу его. Согласны ли? -- Идет! -- согласились Орловы. -- Но ежели мы тебя вдвоем застанем в трактире, тогда ты нашему нраву уступай... Скрепили договор выпивкой и расстались. Но однажды в осеннюю дождливую ночь двое Орловых (Алехан с Феденькой) нагрянули в кабак саксонца Неймана, а там Шванвич вовсю гуляет. -- По уговору: вино, деньги и все грации -- наши! Шванвич спьяна воспротивился. Тогда Орловы избили его нещадно и выбросили под дождь, в уличную темень. Шванвич встал за воротами, шпагу обнажил. Дождался, когда на двор вылез Алешка Орлов, и рубанул его с плеча -- хрясь! Орлов кувырнулся в канаву, наполненную грязью... Из трактира выскочил Федя, стал звать: -- Алеха-а-ан... где ты, сокол наш ясный? А сокол по самые уши в грязи плавает, и только "буль-буль" слышится. Счастье, что Шванвич был пьян, а потому удар нанес нетвердой рукой, не разрубив Орлова от макушки до копчика. Но вид Алехана был ужасен: лицо раскроено от уха до рта, кончик носа болтался на лоскуте кожи... Опытный хирург Каав-Буэргаве зашил Орлову щеку, даже нос умудрился поправить. Однако шрам навеки обезобразил красавца, отчего Алехана в обществе стали называть la balafre (рубцованный). Подлечившись, он с братьями нагрянул к Шванвичу. -- Убивать пришли? -- спросил тот, обнажая клинок. -- Зачем же? Ты обидел нас, сироток, так с тебя и причитается. |
