|
Не исключено, что у кого-нибудь из немцев могла оказаться и английская винтовка. В два часа капитан хотел скомандовать привал, как вдруг Дюма, отличавшийся великолепным зрением, указал на небольшое возвышение впереди, в него было воткнуто что-то длинное и тонкое. -- Как будто ручка метлы,-- заметил повар. Де Амбрие побежал к странному сооружению и действительно увидел деревянную рукоять, не то от лопаты, не то еще от чего-то. Обильно смазанная льняным маслом, рукоять прекрасно сохранилась. Она была воткнута в холмик, высотой с бочку, сложенный из льдинок и консервных банок. Этот керн, или своеобразный памятный знак, оказался сооружен из всего, что попалось под руку. Под ним, вероятно, хранилось послание к тем, кто когда-нибудь сюда придет. В спешке капитан не захватил с собой ни топора, ни лопаты и голыми руками стал раскачивать сооружение, пинал его ногами... Тщетно. Памятник крепко врос в лед. Пришлось вернуться и взять с собой матроса с двумя заступами. Лед раскололи, раскопали холмик и нашли большой холщовый мешок, который с огромным трудом развязали. В мешке оказалась бутылка. Сгорая от нетерпения, де Амбрие чуть было ее не разбил, но сдержался и дрожащими руками стал откупоривать, вытряхивая содержимое -- несколько бумажных листков. Он схватил первый попавшийся и жадно пробежал глазами. Написано было по-немецки. -- Так я и знал! -- с горечью вскричал капитан, но, прочитав снова, развел руками, обратив внимание на дату и градусы широты и долготы: "Маркхам... 12 мая 1876 г... 83 градуса 20 минут 26 секунд сев. шир., 65 градусов 24 минуты 28 секунд зап. долготы". Де Амбрие облегченно вздохнул и рассмеялся. Матрос поглядел на него с удивлением. Это был Мишель Элимбери, баск, лоцман-китобой, очень способный и смекалистый. -- Ты, конечно, уверен, что твой капитан спятил? -- спросил де Амбрие.-- Сознайся, Мишель. -- Но, господин капитан... вы -- командир и можете поступать как вам угодно,-- ответил сконфуженно баск. -- Видишь ли, друг мой. Я испугался. -- Не может быть, господин капитан. Кто угодно, только не вы! -- Испугался, поверь мне. Что не я первый приду туда, куда еще не ступала нога человека. Мы будем там через пять дней. Мишель недоуменно пожал плечами. -- Сейчас переведу тебе, что здесь написано, и ты поймешь... Погоди, погоди, то же самое здесь написано и по-английски, и по-французски. Так что переводить не придется. Можешь прочесть. "Сегодня, 12 мая 1876 года, здесь, у 83 градуса 20 минут 26 секунд северной широты и 65 градусов 24 минуты 12 секунд западной долготы, была полярная экспедиция во главе с Дм. |
